10 LA MENTE DI P. S. MANCINI 



trovare nella morale le forze motrici del diritto, e mettere in correlazione la 

 natura umana coll'ordine universale (1). 



I tempi maturavano : ai congressi degli scienziati italiani in cui Mancini 

 ebbe splendida parte, successero i moti per le riforma, poi la rivoluzione sici- 

 liana del 12 gennaro 1848. Re Ferdinando concesse lo Statuto del 29 gen- 

 naio ed in quello stesso giorno il Mancini prese a pubblicare il giornale po- 

 litico II Riscatto, ove Ieggevasi una franca professione di libertà costituzionale 

 e d'italianità. Milano insorse, re Carlo Alberto varcava il Ticino e Napoli ar- 

 deva di volare in soccorso dei fratelli oppressi. Allora Mancini scrisse sotto 

 forma di petizione l'apologia del movimento italiano, scongiurando re Ferdi- 

 nando ad accorrere sui campi lombardi. Il re tenne un lungo colloquio col 

 Mancini ed acconsentì alla partenza di un corpo d'esercito per l'Italia superiore. 

 Venne il malaugurato 15 maggio, sorsero le barricate ed agli eletti della na- 

 zione, raccoltisi a deliberare in seduta preparatoria nella sala di Monteoliveto, 

 venne intimata da una mano di soldati vincitori di sgombrare dall'aula; fu 

 affidato al giovane deputato Mancini di stendere una protesta contro 1' atto 

 brutale, dichiarando che lungi dall'abbandonare l'adempimento dei suoi solenni 

 doveri, la Camera si scioglieva momentaneamente per unirsi di nuovo, dove e 

 quando potrebbe a fin di prendere quelle deliberazioni che erano reclamate 

 dai diritti dei popoli, dalla gravità della situazione e dai principii della con- 

 culcata umanità e dignità nazionale. La protesta fu firmata da 65 deputati. 



La Camera fu sciolta, sebbene non mai aperta; alle circoscrizioni elettorali 

 per provincie furono arbitrariamente sostituite quelle per distretto. Mancini 

 riuscì nuovamente deputato e si segnalò per varie proposte d'iniziativa parla- 

 mentare , specialmente pel disegno di legge sulla responsabilità ministeriale. 

 Intanto la reazione trionfava in Europa, e re Ferdinando, dopo essersi ostinato 

 a conservare un Ministero mal viso dalla Camera dei deputati, elevò un con- 

 flitto sulla legge di finanze, che Pari e Deputati con egual saviezza riuscirono 

 a comporre. Allora fu costretto a togliersi la maschera, rifiutò di sanzionare 

 la legge e sciolse per sempre la camera. 



Cominciò l'èra delle persecuzioni e il Mancini riprese la toga per difendere 

 tanti infelici. La polizia non trovò altro mezzo per liberarsene che di com- 

 plicarlo in un processo politico, quello del 15 maggio, pel quale fu condan- 

 nato a 25 anni di ferri in contumacia. Avvisato a tempo delle mene della 

 polizia, si era ricoverato in casa dell'ambasciatore di Francia, conte Royneval 



(1) Lioy. Della filosofia del diritto, volumi II, terza edizione, Giuseppe Pellas. Firenze 1888. 



