4 IPOTESI IDEATE 



cologieo. Una tessitura finissima di sensazioni , sentimenti , emozioni , 

 ricordi, tendenze, desideri e pensieri , aspirazioni e pentimenti forma 

 la base e in essa si dispiega la vita della nostra psiche : il collegamento 

 è tanto intimo ch'ogni nuova, per quanto piccola e talvolta anche non 

 avvertita, modificazione vi trova prontamente il proprio posto e agli 

 altri stati di coscienza s'unisce secondo le leggi della contiguità, somi- 

 glianza e differenze. La vita sociale, per cosi dire, delle rappresenta- 

 zioni (poiché con questo vocabolo generale sogliono gli psicologi indi- 

 care tutti gli stati della nostra coscienza) passa tranquilla, e talora anche 

 monotona, fino a tanto che non appaia su la soglia della coscienza nuova, 

 e più ancora se intensa, rappresentazione. Spesso in questi casi la rap- 

 presentazione, perchè nuova, non trova subito il modo di congiungersi 

 colle altre; allora il sentimento dell' individuo, per il turbamento che 

 sussegue allo squilibrio delle prima ordinate rappresentazioni, rimane 

 misteriosamente impressionato. Per l'incertezza del pensiero che vede 

 quasi ribelle alle proprie leggi il nuovo elemento, la fantasia s'accende 

 e ci fa pensare all'indeterminato, all'infinito, al grandioso e talora anche 

 al sublime. Quando col tempo poi la nuova rappresentazione, avendo 

 trovato con altre i nessi di somiglianza e differenza , (1) sta per ada- 

 giarsi nell'ordinamento generale della psiche, se per qualità e quan- 

 tità è intensa , succede nuovo e più notevole fenomeno. In luogo di 

 subordinarsi fa di sé centro alle altre , e con la forza , vita e quan- 

 tità di queste accresce la propria : in tali casi , se la nuova rap- 

 presentazione è d' ordine mentale, estetico o sociale , abbiamo 1' entu- 

 siasmo che ci stimola ad ideare e ad operare grandi cose ; se all' in- 

 contro è d'ordine affettivo, abbiamo l'irrompere improvviso e turbinoso 

 della passione. Nell'uno e nell'altro caso tutta la dinamica psicologica 

 è informata alla nuova rappresentazione , quasi non si vive , non si 

 pensa, non s'opera che con lei e per lei. 



Quanto s'osserva nell'ordine sociale e psicologico , s' avvera altresì 

 nell'ordine del pensiero, nell'ordine scientifico. La scienza dalla sem- 

 plice erudizione appunto si distingue perchè ordinatamente raccoglie 

 ad unità le molteplici cognizioni che con lente , accurate e metodi- 

 che osservazioni siamo andati a mano a mano acquistando intorno 

 all'indefinita varietà delle cose che costituiscono il cosmo. Allorché l'or- 

 dinamento delle nostre cognizioni scientifiche si trova di fronte a qual- 

 che grande e nuovo fatto , nuovo perchè in su le prime non si scor- 

 gono le attinenze ond'è avvinto alle cognizioni già possedute, succede 

 nella mente dello scienziato il duplice fenomeno che abbiamo già no- 

 tato. Si guarda prima il nuovo fatto o con diffidenza o con aria di mi- 



