12 IPOTESI IDEATE 



e dice che nel regno più basso dei viventi la vita di tutto l'individuo 

 è perenne, eterna. Mistero sorprendente! l'imperfezione vince in durata 

 il perfetto: l'uomo di genio a parità di condizioni, ha vita meno lunga 

 dell'uomo comune. Eppure è legge assoluta che il semplice debba nella 

 battaglia per la vita superare, in paragone degli organismi più perfetti 

 e più complicati, difficoltà e pericoli molto minori! Nel regno degli or- 

 ganismi unicellulari l'eredità impera con la legge necessaria ed assoluta 

 del numero; si chiarisce questa forma dell'eredità con la semplice spie- 

 gazione della generazione, della riproduzione, della partogenesi. Fin dal 

 1807 Claude Bernard scriveva: «Nella sua forma più semplice la ri- 

 produzione si confonde con la nutrizione». Noi possiamo col Basr ri- 

 tenere che «la riproduzione sia un aumento dell'individuo aldi là dei 

 limiti assegnatigli da natura » ; se noi quindi potessimo pervenire a co- 

 noscere l'intima natura della nutrizione , saremmo vicini a compren- 

 dere il processo della riproduzione, e la conoscenza di questa ci chia- 

 rirebbe l'aspetto più semplice dell'eredità. L'efficacia di buon metodo 

 nella ricerca dei fatti della natura qui appare in tutto il suo splendo- 

 re ! Anche nelle quistioni scientifiche s'avvera il detto che chi bene in- 

 comincia è a metà dell'opera. Il Weismann giovandosi della teorica della 

 discendenza, per la quale l'organismo degli animali superiori si spiega 

 riferendolo ad organismi più semplici, ci condurrà a mano a mano gra- 

 datamente, dall'eredità degli organismi unicellulari all'eredità nell'uomo. 

 La biologia contemporanea chiarisce la formazione, la genesi, degli 

 organismi pluricellulari col concetto di colonia: più organismi sempli- 

 ci, più cellule, per condizioni esterne dell'ambiente sono poste in re- 

 ciproco contatto: questo fatto puramente meccanico ed esterno ha una 

 risonanza nell'interno delle cellule, la relazione esterna si traduce in 

 attinenza intercellulare e con questa s'inizia la divisione del lavoro. Le 

 funzioni che agevolano la battaglia della vita sono ripartite secondo la 

 disposizione delle varie cellule nello spazio : e con la divisione del 

 , lavoro la colonia acquista esistenza a sé, individuale, si trasforma po- 

 scia col tempo in organismo pluricellulare. L'organismo, conforme ai 

 principi darwiniani della discendenza, si perfeziona, facendosi più si- 

 cura la ripartizione delle funzioni, diventando maggiore la solidarietà 

 tra le parti secondo le note leggi dell'adattamento alle condizioni ester- 

 ne, della vittoria del più forte, della trasmissione ereditaria. Come ap- 

 pare chiaro, nella teoria della discendenza all'eredità s'assegna non solo 

 efficacia di conservazione , ma ben anche potere creativo, perchè l'e- 

 redità , trasmettendo regolarmente le qualità acquisite , le accumula, 

 sicché la somma di queste trasforma poscia un organismo in altro più 



