26 IPOTESI IDEATE 



di Halle osservò che per alcuni usi pratici da cento anni si suole ta- 

 gliare la coda ad una specie di pecore, e che nessuna mai nacque senza 

 coda, ci) Il Weismann tagliò la coda a 7 topi maschi e a 5 femmine : 

 ad ogni generazione tagliava costantemente la coda , e cosi ottenne 

 849 topolini; non osservò mai nei figli di queste copie successive alcuna 

 variazione nella lunghezza della coda, la quale rimase sempre costante 

 tra nini. 10, 5 e nini. 12. e) Il Bonnet con altri scienziati osservò 

 accuratamente che l'accorciamento o la mancanza della coda in alcuni 

 cani non dipende dall' eredità delle lesioni , ma talora da un difetto f 

 tal'' altra da una malattia che raccorcia la spina dorsale, sopprimendone 

 alcuni anelli. Questi fatti come la somiglianza morfologica di alcune 

 parti del corpo cioè la statura . il viso , il naso sono trasmissibili per 

 eredità perchè questi caratteri dipendono dagli idioplasmi contenuti nel 

 Keimplasma. fi II Weismann paragona il preconcetto dell'eredità delle 

 lesioni a quello per il quale si crede che la donna incinta possa im- 

 primere al nascituro le impressioni da lei esperimentate. Come svani 

 presso gli scienziati, non ostante la statistica abbastanza numerosa di 

 fatti dubbiosi raccolti da scienziati come il Burdach per esempio , il 

 pregiudizio della impressionalità della donna incinta, perchè si sa che 

 tutti i caratteri dell'embrione sono racchiusi nell'uovo fecondato : cosi 

 deve svanire anche il preconcetto dell' eredità delle lesioni quando si 

 sarà fatta comune tra gli scienziati 1' opinione che 1' eredità è tutta 

 fondata sul Keimplasma e che questa procede , per cosi dire , per via 

 interna e dinamica e non per via esterna e meccanica. 



27. IL Negata l'eredità delle lesioni, è tolto il più valido appoggio, 

 hi base diretta all' ipotesi della trasmissione delle qualità acquisite. 

 (4ià il Dubois-Reymond e il Pfìilger ebbero a dire tale ipotesi affatto mi- 

 steriosa. Ai nostri giorni le pubblicazioni prò e contro tale ipotesi si sono 

 straordinariamente aumentate : l'ipotesi dell' eredità delle qualità ac- 

 quisite ha ora acquistato l'importanza di un problema del giorno. Ma 

 che dobbiamo intendere per eredità o trasmissione delle qualità acqui- 

 site ? Il Weismann chiama qualità acquisite o caratteri acquisiti quelle 

 modificazioni individuali che non si fondano sul Keimplasma, ma deri- 

 vano semplicemente dalle reazioni del corpo agli stimoli esterni. Se per 

 esempio si taglia un dito ad un uomo , la mancanza del dito è una 

 qualità acquisita; all'incontro se nasce un bambino con sei dita, la mano 

 con sei dita è una proprietà che si collega col Keimplasma, una qualità 

 blastogena e non acquisita, cioè somatogma. Tutta la questione consisto 

 .nel sapere se si trasmettono le qualità acquisite cosi determinatamente 

 che debbano ricomparire per necessità nei discendenti. 



