i,2 IPOTESI IDEATE 



pressione corrisponde una combinazione di contrazioni ; 1' istinto non è 

 che la corrispondenza tra una combinazione d'impressioni e una com- 

 binazione di contrazioni. A misura che l'istinto cresce in composizione, 

 i diversi mutamenti psichici che lo compongono si fanno meno coerenti, e 

 allora l'istinto si trasforma in altri fatti psichici superiori. La memoria e 

 lo istinto si trasformano l'uno nell'altro; l'istinto può essere riguardato 

 come una specie di memoria organizzata , questa come un istinto na- 

 scente. Dall' istinto e dalla memoria all' intelligenza non e' è che un 

 passo, che un grado più elevato di composizione : lo stesso si può ri- 

 petere per il passaggio dal desiderio alla determinazione volontaria, 

 dalla sensazione alle emozioni. Ma come si giustifica tutta questa genesi 

 dei fatti psichici, tutte queste importanti trasformazioni? Con due 

 semplici leggi con la somma delle esperienze e con la trasmissione eredi- 

 taria. La teorica del Weismann non si oppone ad una spiegazione genetica 

 e monistica , ma nega ogni efficacia a quei due principi : 1' esperienze 

 non sono che reazioni dell'organismo agli stimoli esterni; perchè si dia 

 accumulazione d'esperienze è necessaria la trasmissione ereditaria, ma 

 malauguratamente questa non è possibile, non è confermata dai fatti ! 

 IV. La spiegazione genetieo-meccanica dei fatti psichici ha avuto il suo 

 contracolpo nella Morale. Mi limito anche qui per brevità allo stesso 

 Spencer. In una lettera a Stuart- Mill citata dal Bain egli scrive : « Nel 

 medesimo modo che , secondo me , 1' intuizione dello spazio posseduto 

 da un individuo è il frutto delle esperienze-organizzate e consolidate degli 

 individui che l'hanno proceduto e che gli hanno trasmesso la loro organiz- 

 zazione nervosa lentamente sviluppata; nel medesimo modo credo die 

 le esperienze di utilità, organizzate e consolidate attraverso a tutte le 

 generazioni passate della razza umana, abbiano prodotto modificazioni 

 nervose corrispondenti , le quali , per trasmissione ed accumulazione 

 continua, sono in noi diventate certe facoltà d' intuizione morale , certe 

 emozioni rispondenti ad una condotta giusta e ingiusta, che non hanno 

 base alcuna apparente nell'esperienze d'utilità individuale». Nei Primi 

 principi poi sostiene che se le nostre abitudini non si fossero modificate 

 e i sentimenti che vi corrispondono non fossero diventati istintivi , il 

 venir meno delle credenze religiose avrebbe prodotto risultati disastrosi. 

 Ma e il suo timore per il venir meno delle credenze religiose, e la 

 sua opinione che noi operiamo moralmente per istinto si fondano sul 

 falso supposto che si possano accumulare esperienze determinate, che 

 queste formino determinati istinti, e che s'ereditino determinati istinti, 

 i quali non hanno base alcuna apparente nelle esperienze d'utilità individuale ! 

 L'azione morale diventa istintiva, necessaria, meccanica, perchè si crede 



