8 DI UNO STRATAGEMMA LEGGENDARIO 



angerentur ab Aliatte, qui sperabat eos ad deditionem fame posse com- 

 pelli, sub adventum legatorum Aliattis frumentum omne in forum com- 

 pellere iussit , et conviviis sub id tempus instruetis per totam urbem 

 epulas praestitit, atque ita persuasit liosti superesse ipsis copias, quibus 

 diuturnam sustinerent obsidionem » (1). 



Ora, se guardiamo attentamente tutte queste leggende o queste varie 

 forme d'una stessa leggenda, noi vi troveremo un solo movente : quello 

 degli assediati in pericolo di perdersi per fame o per istanchezza. In 

 Sicilia si fa getto di caci di latte di donne come indizio di esuberanza 

 di latte e quindi come copia di pecore e di armenti. Questo indizio dice 

 anche qualche cosa di più, cioè che si hanno pascoli in grandissima 

 abbondanza. La fama di genus acutum de' Siciliani giunta fino a Cicerone, 

 stavolta ha piena conferma. Nella leggenda classica tramandata da Fron- 

 tino , i Romani assediati dai Galli in Campidoglio e gli Ateniesi asse- 

 diati dagli Spartani non gettano caci ma pane : lo stratagemma ha an- 

 ch'esso la sua efficacia, ma è meno ingegnoso del siciliano. Trasibulo, 

 duce dei Milesii, non pensa al getto del pane, ma, per maggior vanta- 

 mento di provvigioni, conduce i legati di Aliatte nel Foro, ove ha am- 

 massato il grano che ha potuto mettere insieme; ed i Romani avanzati 

 alla strage di Varo menano i prigionieri , che poi con le mani mozze 

 rimandano al nemico , attorno a' loro granai. Qui non v' è nulla di 

 straordinario, v'è un fatto vorrei dire naturale, spontaneo in chiunque 

 si trovi in situazioni simili , e che sia o voglia far credere di essere 

 sicuro del fatto suo. Nel racconto dei Romani stretti da Annibale in 

 Casilino il partito preso di seminar grano nel terreno, tra le mura e 

 gli alloggiamenti, fatto arare dal celebre capitano dei Cartaginesi , ha 

 dell' astuto. Un ultimo espediente è comune al medio evo ed all' anti- 

 chità e forse sopravvive nella tradizione orale, se questi rapidi cenni 

 avranno la fortuna d' invogliare qualche studioso a ricercare questa 

 di proposito. Si tratta di dar a vedere al nemico che la città osteg- 

 giata ha tanto cereale da poter largamente nutrire, come nutrisce, ani- 

 mali d'ogni genere, animali che, saturi e pieni, si mandano in mezzo 

 agli accampamenti nemici o si battono spietatamente e sfarzosamente 

 dalle mura. Gli Alessandrini spingono verso il campo di Federico Bar- 

 barossa una giovenca; il Conte Attone e la Regina Adelaide fanno con- 

 durre in quello di Berengario un cinghiale : una dama di Carca-isona 



(1) Sexti I. Frontini. Viri cons'ular/x Strateffemalicwn , sire de solertibus ducum 

 factis et dictis libri quatuor , caput XV. Parisiis Apud Sebasthuram Cramoisy Regia 

 et Reginaé Rcg-entis Architypographum ecc. M. DC.L. 



