DI CITTÀ ASSEDIATE IN SICILIA 9 



fa scaraventare su quello ili Carlo-magno un porco; ed i Traci spin- 

 gono da] loro monte inaccessibile delle pecore. I risultati rispondono 

 al disegno degli autori degli stratagemmi : V assedili è levato. Notisi 

 1' acutezza ili chi consiglia <> propone lo stratagemma , il quale è un 

 vecchio sennato e pieno ili esperienza nelle versioni di Del Tuppo 

 (forse, ili Napoli), ili Alessandria e della cronaca novariciense ; e ve- 

 ramente non è da tutti un trovato di questo genere. 



Tutto sommato, io non saprei affermare la storicità dei tredici rac- 

 conti riti qui messi insieme : però penso che il fondo di essi non può 

 non avere un'origine di fatto come molte volte 1" hanno le leggende 

 storiche, per quanto alterate e sformate esse ci giungano. Nell'antichità, 

 poi, che cosa è la storia se non una leggenda, che un nomo di inge- 

 gno ebbe la opportunità ed il felice pensiero di raccogliere e di tra- 

 mandare? 1 principali motivi del nostro stratagemma si possono ridurre 

 a quattro: 1" ai caci; 2° al pane; 3° alla visita dei granai: 4" agli ani- 

 mali satolli, tatti giungere agli assediatiti. V'ha egli nulla di strano o 

 d'impossibile in tutti essi? e so non v'ha nulla d'impossibile, il fatto 

 può essersi ripetuto molte volte e con circostanze concomitanti simili. 



L' uomo che si trovi in certe condizioni particolari , opera in una 

 data maniera e non diversamente. Nel 1849 quando Venezia era cinta 

 d'assedio, avvenne a Malghera che un ufficiale austriaco si presentasse 

 parlamentario con 1' intimazione della resa. Trattenuto nella fortezza 

 tinche il suo messaggio avesse dal governo una risposta, il comandante 

 generale Ulloa gli imbandi una colazione di polli arrosto e champagne. 

 — Come ! — disse il parlamentario — vi trattate ancora a polli e cham- 

 pagne? Fuori di qui, in tutto il Veneto corre voce che siete nella più 

 dura penuria. — Signor capitano — gli rispose il generale — se vi aggra- 

 dano due dozzine di polli e di bottiglie come queste , ve le offro con 

 tutto il cuore. 



Il vero era. che il pollo imbandito al parlamentario riassumeva lus- 

 suosamente il pranzo e la cena del generale. Quanto alla bottiglia era 

 quello che si direbbe un monumento preistorico tenuto da conto dal 

 generale con amorosa cura per lasciare ai posteri una memoria effet- 

 tiva dell'esistenza a Malghera dello champagne nel 1849; anno di grazia 

 e di bombardamenti. 



Il generale quella sera andò a letto a stomaco vuoto. (1). 



La trovata, come si direbbe , del generale Ulloa , non è se non la 



(\) Fanfulla, ;\u. XX. n. 273. Roma, -Vii ottobre 1889. 



