34 I FENICII NELLE LORO EPIGRAFI 



« né veruna ricchezza mi è accanto (1) : solo io son giacente in que- 

 « st' arca. No, non aprire la mia cella, e non conturbarmi; perchè abo- 

 « minazione d' Astarte è tal cosa. E se aprirai la mia camera sepolcrale, 

 « e mi turberai , non siati semenza fra i viventi sotto il sole , nò letto 

 « appo i morti. » 



Esmun c azar 11°, Aglio di Tabnit, si era fabbricato da sé stesso la funebre 

 dimora (maqom) (2). Contro l'uso generale dei Fenicii, il suo sarco- 

 fago, per ragioni a noi ignote, non fu chiuso nelle tombe sotterranee dei 

 suoi maggiori, ma in una fossa d'una piccola cella, protetta forse, come 

 in Egitto , da un' edicola, e addossata alla rupe della necropoli. L' iscri- 

 zione del sarcofago, fatta incidere probabilmente dalla pietà paurosa della 

 madre, benché sia il monumento più importante dell'epigrafia fenicia, 

 ha assai poco di epigrafico. È una prolissa diceria, senza alcun pensiero 

 elevato, e con parecchi errori ortografici. Gli epitafii greci e romani, spesso 

 elegantissimi, non mancano di espressioni filosofiche sulla brevità della 

 vita; di ammonizioni morali, ed esortazioni ad esser buoni ed onesti. Tutto 

 questo ai Fenicii dovea sembrare vano lusso di parole. Più efficace d'ogni 

 filosofia era per loro il terrore della vendetta divina, se l' iscrizione, an- 

 corché sepolta in una necropoli, poteva esser letta, quando che sia, dai 

 violatori dei sepolcri. Esmun'azar fa un rapido accenno sulla sua morte 

 immatura ; tocca brevemente delle cose da lui operate per l' incremento 

 dei Sidonii e pel bene del popolo, come costruzione di templi, ampliamento 

 di confini , battaglie gloriosamente combattute in prò del Signore dei 

 Regni (A don mlkim) (3): ma tutto questo come di volo, senza che 

 neppure possiamo sapere la sua età, il nome del monarca di cui egli fu 

 ammiraglio, i particolari delle sue gesta, o il luogo che ne fu il teatro. 

 Certo, nell'epigrafe non manca qualche fuggevole indizio d'amor di pa- 

 tria (4), quale almeno era possibile ai Fenicii sotto la dominazione stra- 



di) In msd vedrei 1' ebr. inissad a latere, iuxta: in bit l'ebr. b i Iti, prceter, 

 nisi. (2) N. 3 lin. 4. Cf. Is. XXII, 16. (3) Id. lin. 18. (4) Id. lin. 20. 



