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L'insegnamento superiore, scese senza lamenti e senza rancore dalla cattedra 

 universitaria ili Fisica a dettare Lezioni in modèsti istituti secondari e privati. 



Nel maini, iln in discorso l'Autore comincia con esporre I" plore- 



vole dei diversi sistemi «li misuri' usati nelle varie pani della Sicilia, prima 

 del L 800: sistemi difettosi anche intrinsicamente, ossia considerati in sing 

 perchè nei medesimi le successive divisioni, visono fatti con divisori diversi 

 e perchè la stessa parola vi serve a designare unità di natura differente: come 

 ad esempio l'oncia che allo stesso tempo è moneta, peso, lunghezza, volume. 



La Commissione composta del celebre Piazzi, direttore dell'I (sservatorio no- 

 stro, >' dei professori Marabitti e Balsamo, chiamata dal Governo Borbonico 

 a studiare il sistema di misure siciliane "'1 a proporne uno nuovo, razionale, 

 scientifico, scelse quello ili Palermo come tipo, per le seguenti ragioni prin- 

 cipali. Prima : che le unità ili diversa natura sono fra loro collegate, poiché 

 il tv-molo, misura ili capacità per il grano, unica misura anche anticamente 

 usala in tutta la Sicilia, e ili cui esisteva il campione in marmo ben conser- 

 vato presso il Senato Palermitano, è il cubo 'li un palmo; ha la capacità di 

 mezzo hih 'ile, la cui ventesima parte, o quartvccio, riempiuto d'olio d'ulivo 

 limpido, a 5 l" Farenheit, ha il peso ili un rotolo. 



In secondo luogo il sistema Palermitano presenta delle relazioni con an- 

 tiche misure, poiché il passetto o doppio palmo era il cubito regio dei greci, 

 il mezzo tumolo era il modio dei Romani, il quarluccio era il capithe degli 

 arabi, ecc. 



Ma malgrado questi pregi il sistema palermitano ili misure, come tutti gli 

 antichi sistemi, ha parecchi diletti, e con ragione il «prof. Lo Cicero ilice che 

 la Commissione avrebbe dovuto proporre un sistema affatto nuovo e razionale; 

 tanto più che giusto in quell'epoca il sistema metrico decimale, che è tale, 

 era già per legge adottato in Francia e stava allora per introdursi in Italia, 

 cominciando dal Piemonte. 



E il Lo Cicero, come ebbe la franchezza di non approvare l'operato della 

 Commissione, quantunque presieduta da un Piazzi, cosi egli calorosamente pro- 

 pugnò la causa del sistema metrico decimale, dimostrandone con molto studio 

 ed acume i vantaggi e la superiorità su gli antichi sistemi di misure. 



E invero L'immensa estensione che ha preso il sistema metrico decimale, 

 e la maggiore che prenderà ancora in seguito, se potrà esser vinta la ritrosia 

 o l'amor proprio nazionale degli inglesi, gl'incalcolabili vantaggi che il detto 

 sistema ha portato, facilitando Le relazioni commerciali, la grande comodità 

 dell'uso del medesimo nelle scienze, hanno dato splendidamente ragione al 

 prof. Lo Cicero. 



L' Autore finisce il suo libro con due appendici : 1' una è un accurato e 



