10 GIUSEPPE BOZZO E I SUOI TEMPI 



§ 3. 



Contento il nostro Bozzo di aver mietuto la sua parte di allori nel 

 campo poetico, e divenuto già professore nella nostra Università, com- 

 prese che l'opera sua si sarebbe potuta rendere più utile al paese , e 

 più onorevole per lui stesso e smettendo la lira, si fosse fatto a promo- 

 vere dalla Cattedra con novelli criteri lo studio della italiana letteratura. 



Per quanto la Sicilia si fosse ne' passati secoli segnalata nello studio delle 

 scienze, così morali che fìsiche, mentiremmo alla storica verità, se voles- 

 simo asserire, che a pari grado si fosse elevata la nostra letteraria cultura. 



La lingua italiana, quantunque avesse avuto presso noi la culla, erasi 

 lasciata sopraffare dalla latina, che, fino a poco tempo or è, era, non 

 altrimenti che negli altri paesi , la lingua non solo delle scuole , ma 

 delle leggi e del foro. 



Io non saprei imprecare a quel fatto. Fu quello per noi un periodo 

 di raccoglimento , e , se pur vuoisi , di assopimento , che ci valse un 

 gran bene, almeno per la dignità della patria nostra. 



Se i nostri scrittori invece di scrivere, come allor si soleva fare, in 

 latino , avessero scritto in italiano , non avrebbero potuto certamente 

 preservarsi dalle onde invadenti del pessimo gusto dei seicentisti. La 

 lingua di Cicerone e di Virgilio alla quale si educava la gioventù, non 

 si sarebbe prestata a tradurre il famoso « Sudate, o fuochi a preparar me- 

 talli » dell' Achiliini. 



Quegli scrittori stessi infatti che in italiano scrissero verso la metà 

 del settecento, lasciandosi sciaguratamente sopraffare dall'ambiente che 

 tuttavia si trovava carico delle stranezze del precedente secolo, ce ne 

 diedero la più miseranda prova, indicando financo co' titoli più strava- 

 ganti ed ampollosi le loro composizioni, come ce ne cita qualche esem- 

 pio il nostro Scinà nella sua storia letteraria di Sicilia. 



Egli è vero, che lo studio della lingua italiana aveva già i suoi cultori nel 

 De Cosmi, Vesco, Di Blasi, nello Scrofani, nel Palmeri ed in altri; egli è pur 

 vero che in quell'epoca un'illustre colonia di italiani, parte chiamati dalle 

 nostre famiglie patrizie per educare ed istruire i propri figliuoli, parte 

 chiamati dagli Scolopi, da' Gesuiti, e da' Teatini che allora tenevano 

 la pubblica istruzione fra noi; e parte anche spontaneamente, quasi a 

 cercar fortuna, eran venuti fra noi, come il Valese, il Bandiera, il Lodoli, il 

 Sai vagnini, il Murena, il Manfredi, il Sinesio, il Bianchini ed altri, e spe- 

 cialmente il p. Michelangelo Monti; ma non tutti erano ugualmente celebrati 

 nella cultura dell'italico idioma, giacché altri si segnalava nella cultura 



