PRIME RICERCHE 



SUL COEFFICIENTE DI RIFRAZIONE IN SICILIA 



Il problema di assegnare a priori la quantità di rifrazione che un 

 raggio luminoso prova attraversando 1' atmosfera per giungere ad un 

 determinato punto, se può dirsi risoluto quando la zenitale del raggio 

 d' arrivo è sufficientemente piccola , non è, invece, risolto affatto, se 

 questa zenitale si avvicina ai 90°; né la soluzione se ne presenta facile 

 o prossima , dato anche che possa trovarsi. Ma le difficoltà non arre- 

 stano i tentativi dei dotti, e mentre, da una parte, si propongono nuove 

 teorie , dall' altra si istituiscono più ampi e più accurati esperimenti, 

 sia sui fenomeni meteorici, sia sulla quantità assoluta di rifrazione fra 

 due punti di noto dislivello (1), affine di cimentare le escogitate teorie 

 alla prova dei fatti. 



I geodeti frattanto, in attesa della desiderata soluzione di questo im- 

 portante problema, si sono contentati e si contentano di trattare il pro- 

 blema stesso in prima approssimazione, limitandosi allo studio di quella 

 quantità che or tenuta costante, ora variabile, è conosciuta col nome 

 di coefficiente di rifrazione. È cosi che ebbero origine in vari paesi di 

 Europa le determinazioni dei relativi coefficienti regionali ; ed i più 

 noti di questi sono quelli dati da Bessel e Gauss per la Germania, da 

 Corabeuf per la Francia, da Struwe e da Sawitch per due parti diverse 



(1) Baubrxfbind — Ergébnisse aus Beob. der terresti: refraction, 1S80-80. Meni. Acc. 

 di Monaco. 



