34 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



parellelamente a questi combaciando con essi: ciò per i rispettivi me- 

 nischi di cui ho detto di sopra. Ora se i due ruscellini dalla superficie 

 dell'acqua, su cui galleggiano, si portano in basso e si lasciano bagnare 

 da tutti i lati dell' acqua , e quindi si lasciano in libertà , torneranno 

 in su, ma non galleggeranno più e si manterranno a quasi due milli- 

 metri di profondità dalla superficie dell' acqua: anzi ho osservato che 

 sino a un certo punto la distanza del livello superficiale dell'acqua alla 

 superficie di loro è inversamente proporzionale alla loro dimensione 

 cioè alla spinta. Or è chiaro che essendo i fuscelli ni più leggieri del- 

 l'acqua dovrebbero galleggiare; se non galleggiano ciò non si può altri- 

 menti spiegare che col supporre che le molecole dello strato superfi- 

 ciale dell'acqua sieno provviste di un aumento di viscosità e di coesione 

 fra loro come accade in quelle di uno strato di acqua che circoscrive 

 una bolla di aria. La suddetta esperienza ci mostra anche un' altro 

 fenomeno: infatti l'attrazione reciproca dei fuscellini immersi non inte- 

 ramente bagnati era come dissi illusoria, cioè non determinata dall'at- 

 trazione reciproca, ma dalla legge di equilibrio dei liquidi. Ora cessata 

 con l'immersione totale la causa determinante la formazione del menisco 

 cessa pure la ragione dell' attrazione reciproca. Invece osservando 

 attentamente i due fuscellini si. vede che la forza che tende a riunirli 

 parallelamente è di molto diminuita anzi quasi scomparsa , ma però 

 non totalmente, e che ancora esistono tracce di attrazione reciproca , 

 specialmente nelle piccole distanze. Questo è un curioso fenomeno che 

 a prima vista non pare prodotto dalla capillarità ma dalla gravitazione 

 cioè non dall'attrazione delle molecole liquide, ma da quelle stesse co- 

 stituenti la massa dei fuscellini. Invece ciò non è, perocché la massa 

 di un fuscellino non è maggiore di quella dell'ugual volume di acqua 

 e del resto l'azione della gravitazione sarebbe assai meno visibile, anche 

 se si trattasse di una scheggia di metallo. La ragione dell' attrazione 

 reciproca non si può spiegare secondo me, che in questo modo : Il pic- 

 colo galleggiante essendo più leggiero dell' acqua, sebbene non arriva 

 a spostarla e galleggiare sulla superficie, esercita però su questa una 

 pressione dal basso in alto determinando su essa un lievissimo rialzo, 

 che certo deve esistere, ora questo lievissimo rialzo nella superficie dei 

 due fuscellini deve appunto determinare l'attrazione di essi. Infatti seb- 

 bene essi sono tutti immersi e bagnati dall'acqua, soggiacciono alla stessa 

 legge che di sopra ho enunziato in modo molto semplice e se con essi 

 si rifanno le esperienze di sopra accennate, si verificano lo stesso, seb- 

 bene con minore energia. E se una grossa bolla di aria (prodotta per 

 mezzo di un getto di aria nell' acqua) si fa pervenire ove si trova un 



