38 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



Un* altra esperienza molto facile , è la seguente. Ho riscaldato uno 

 stile conico di acciaio e l"ho tenuto un pezzo esposto ad una lampada in 

 modo da farne ricoprire la superfìcie di sostanza nera untuosa, che non 

 si lascia bagnare. Immergendo lo stile cautamente nell'acqua in senso 

 obliquo per due o tre centimetri, avviene che 1' acqua non bagna lo 

 stile , ma quasi vi aderisce formando attorno ad esso quasi un sottile 

 astuccio. Infatti a guardare lo stile di sghembo , si vede che attorno 

 ad esso vi è un sottilissimo strato d' aria , sicché pare quasi rivestito 

 da una guaina vitrea. Ora, ritirando con garbo lo stile gradatamente, 

 accade che attorno ad esso si vede la superficie dell'acqua cosparsa di 

 un straterello tenuissimo di fuligine nerastra. Ora lo stile non si deve 

 ritirare completamente, quando è quasi del tutto fuori dell'acqua si rico- 

 mincia a immergere lentamente nello stesso sito. Allora la guaina di 

 fuligine , ossia lo straterello superficiale dell' acqua che l'attornia , è 

 tratto da esso in giù e torna a inguauiarlo in modo che non si vede 

 più alcun resto di fuligine lungo la superficie dell'acqua. Ciò è un'altra 

 prova della tensione dello strato superficiale dell'acqua. Devo però os- 

 servare, che avendo fatto degli esperimenti sull' azione di tale guaina 

 o per meglio dire della parte dello stile immerso ossia inguauiato sopra 

 un tenue fuscellino immerso, questo non se ne è distaccato né ha sof- 

 ferto alcuna azione. Laddove io ritenevo ci dovesse essere ripulsione 

 come nel caso di un fuscellino immerso, che si voglia fare traversare 

 lo strato superficiale dell'acqua. Cou ciò dire non alludo naturalmente 

 all' azione del menisco concavo determinato dallo stile sul fuscellino , 

 perchè l'azione di esso è ovvia, ma all'azione della superficie inguai- 

 nante dello stile agente sopra il fuscellino , la quale non si manifesta 

 punto, almeno secondo le mie osservazioni. Io credo ciò debba spiegarsi 

 così : che atteso la sua massima sottigliezza lo strato di aria non arri- 

 vava ad intercettare o per dir più propriamente non determinava una 

 soluzione di continuità tra l' influenza molecolare esercitata dallo stile 

 e da quella dell'acqua. 



Dietro quanto ho detto di sopra, nasce spontanea una questione: Se la 

 tensione superficiale dei liquidi deriva dalla dissimmetria delle azioni 

 molecolari, perchè unii tale fenomeno non si verifica iu tutti quanti i 

 liquidi, ma soffre delle eccezioni ? Io credo si debba ricercare la causa 

 di queste nella relazione tra il liquido stesso e l'ambiente, e più ancora 

 nella tendenza più o meno rimarchevole dei varii liquidi per eva- 

 porarsi. Nei liquidi . che evaporano maggiormente . nasce natural- 

 mente una tensione inversa a quella da noi esaminata , le molecole 

 dello strato superficiale tendono a disgiungersi e rarefarsi. Se 1' una 



