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ai piccoli chicchi ne risentiva impressione di calore anziché di freddo, 

 e attribuisce ciò alle piccole scariche elettriche tra la mano e i detti 

 chicchi. Tale osservazione mi pare molto ipotetica; io piuttosto tenderei 

 a spiegarlo per la reazione dell'urto dei piccoli ghiaccinoli. 



Il dotto signor H. Mohn ritiene essere la grandine dovuta a fortis- 

 sime correnti aeree locali, che trasportino rapidamente nelle alte regioni 

 atmosferiche l'aria del basso che è carica di vapore acqueo. 



■Il signor W. Desbourough Cooley (Pliys. Geogr., p. 376) sospetta che 

 il freddo intenso subitaneo sia prodotto dalla dilatazione dell'aria cau- 

 sata da una forte scarica elettrica. Ciò mi pare inverosimile imperoc- 

 ché, se' così fosse, ci dovrebbe essere un abbassamento di temperatura 

 ad ogni scarica elettrica lo che non accade. Più attendibile e scientifica 

 è la teoria del signor Faye, il quale ritiene che la grandine è dovuta 

 ad una rapida congelazione dall' acqua delle nubi temporalesche per 

 incontro dell'aria eccessivamente fredda delle alte regioni atmosferiche, 

 che per mezzo di un turbine, viene spinta in giù provocando l'imme- 

 diata congelazione. Tale esperienza è molto simile a quella espressa 

 dall'illustre Padre Secchi (Su taluni fatti relativi all' origine della gran- 

 dine) in cui egli sostiene esser dovuta la sua origine a vortice di aria 

 che dall'alto si precipita in giù, osservando che malgrado il riscalda- 

 mento prodotto dalla contrazione, atteso la bassissima temperatura del- 

 l'alto, 1' aria che discende resta ancora molto al di sotto del zero per 

 determinare la produzione delle grandine. Tale teoria è splendidamente 

 difesa dal signor Hirn (La costitution de l'espace, p. 302). Egli però non 

 cita punto l'autore italiano. Sapientemente dimostra che tal fenomeno 

 è una prova che la temperatura dello spazio è inferiore a quella cre- 

 duta da Pouillet, cioè di 201, e che deve essere presso a poco uguale 

 al zero assoluto. Secondo Gyldeso avrebbe invece la temperatura di — 170 

 solamente. I signori Barrai e Bixio trovarono all' altezza di m. 7000 

 una temperatura di — 40. 



Il signor Hirn calcola che per accadere un fenomeno di congelazione, 

 simile a quello che produce la formazione dalla grandine, deve esser 

 portata la temperatura a —30. Ora se si calcola che l'aria fredda di- 

 scende da una regione altissima, in cui la tensione sia uguale a m , 01 

 essa nel precipitarsi in giù naturalmente viene a riscaldarsi. Calco- 

 lando il calore prodotto per tale fatto egli viene alla conclusione che 

 perchè essa abbia temperatura di — 20 dovea avere una temperatura 

 di —201. Ho da aggiungere a tal proposito qualche osservazione cioè che 

 talora la grandine ha una temperatura molto più bassa dall'ambiente, 

 Boussingault cita dei chicchi aventi una temperatura di — 1.'! mentre che 



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