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INTORNO ALLA RIPRODUZIONE ARTIFICIALE DEL DIAMANTE 



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È noto come un grande numero di fisici e di chimici hanno fatto rei- 

 terati infiniti tentativi per riuscire a produrre artificialmente il diamante 

 cioè il carbonio cristallizzato. Fra tutti coloro che più specialmente 

 vi si dedicarono è da menzionare pel primo il signor Cagniard-Latour, 

 poi Despretz, Marsten e Hannay. Recentissimamente il signor Moissan 

 è stato molto più fortunato di loro, e, mediante il metodo così inge- 

 gnosamente da lui concepito, è riuscito a dei risultati veramente sod- 

 disfacenti e incoraggianti. Il signor Cagniard-Latour tentò di riuscirvi 

 facendo reagire il fosforo sul solfuro di carbone, ma invano. Il signor 

 Despretz tentò di ottenere la trasformazione del carbonio in diamante 

 per mezzo della scintilla d'induzione e dell'uovo elettrico. Il signor Mar- 

 sten nel 1880 tentò una via migliore : egli riscaldò l'argento alla tem- 

 peratura di 1500 in presenza del carbone di zuccaro. Fu il primo passo 

 che segnò un vero progresso, perchè assegnò la via da seguire , cioè 

 sciogliere il carbonio in un metallo fuso ad alta temperatura. Il signor 

 Hannay scelse una via diversa ma con esito meno felice , cioè quella 

 di scomporre taluni idrocarburi (come l'essenza di paraffina) per l'azione 

 del litio. Finalmente il signor Moissan, durante l'anno in corso, è riu- 

 scito a ottenere dei veri piccoli cristalli di diamante con il metodo se- 

 guente. Egli costruì un forno elettrico consistente in due placche di 

 calce viva con una piccola cavità nel mezzo : la placca di sopra era 

 traversata dall'estremità di due conduttori in comunicazione con una 

 potente macchina dinamoelettrica. La detta cavità venia occupata dà 

 carbone di zucchero. Mettendosi in moto la macchina e producendosi 



