FISICI E METEREOLOGICI, ECC. 101 



un'idea dell'origine, è certo che esso si trova in ottaedri liberi entro 

 una ganga che pare di origine eruttiva al Capo di Buona Speranza. 

 Ora io ritengo che tale matrice , che sovente si trova in cavità ellit- 

 tiche, dovea contenere primitivamente del carbonio allo stato di fusione 

 e di dissoluzione e che raffreddandosi gradatamente e sotto forte pres- 

 sione ne determinò la cristallizzazione. Io quindi proporrei di tenere 

 la stessa via che la natura ebbe a seguire. Un'esperienza simile credo 

 sì possa anche tentare con probabile riuscita con della limatura di ser- 

 pentina platinifera di Borneo, entro alla quale talora pure se ne rinviene. 



Ora se si farà agire la ma'cchina, si formerà l'arco voltaico tra C D, 

 si andrà fondendo la limatura di ferro o di otite e quindi si andrà scio- 

 gliendo il carbonio sempre in maggiore quantità. Cessando l'azione 

 della macchina, dopo un certo tempo avverrà che nel mezzo del cilindro, 

 e precisamente nella porzione CD, si troverà una piccola massa di 

 ferro fuso e di carbonio, ovvero di magma ofitica e di carbonio che 

 si andrà raffreddando a poco a poco e sempre sotto la stessa pressione. 

 Per tali condizioni io ritengo che il carbonio debba certo cristallizzare 

 in cristalli grossi, e addippiù che questi debbano essere naturalmente 

 divisi dalla ganga, e ridotti alla parta superiore. 



Infatti la ragione, per cui la pressione aiuta la cristallizzazione del 

 diamante , quale può essere ? Io penso che è evidentemente questa : 

 Talune sostanze nel solidificarsi aumentano di volume, talune altre dimi- 

 nuiscono. Il ferro fuso nel solidificarsi aumenta di volume. Or in tal 

 caso l'aumento della pressione fa si che esso si mantenga fuso ad una 

 temperatura ancora più bassa di quella che naturalmente sarebbe stata 

 necessaria per la solidificazione. Ora se esso tenea in soluzione una 

 certa quantità di una sostanza (in questo caso di carbonio) fino a saturità, 

 abbassandosi il suo grado di calorico, non può più trattenerla, e questa 

 deve deporsi. Dall'altro lato io devo aggiungere che molte considerazioni 

 mi tendono a persuadere che il carbonio debba invece nel solidificarsi 

 diminuire in volume e che quindi un eccesso di pressione tenda a farlo 

 solidificare anche a un grado più alto cioè a mantenerlo ancora fuso. 



Atteso tali criteri, per avere dei cristalli di un certo diametro occorre 

 che la pressione sia molto alta e continuata , che la cristallizzazione 

 avvenga in un ambiente tranquillo e immobile, in modo da dar tempo 

 alle particelle di carbonio di raggrupparsi in grossi cristalli, che il ferro 

 si mantenga fuso e non solidifichi bruscamente come nell' esperienza 

 di Moissan, ma lasci il tempo alle molecole del carbonio di riunirsi fra 

 loro relativamente lentamente. La lentezza poi di cui ho detto , deve 

 avere anco un'altro importantissimo effetto, cioè nella separazione del 



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