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SULLA CAUSA DELLE ERUZIONI LAVICHE 



Generalità 



Uno dei fenomeni più grandiosi e che arrecano il maggiore interesse 

 non solo al geologo, ma al chimico e all'astronomo, è quello delle eru- 

 zioni vulcaniche.. Per quanti immensi progressi la scienza abbia fatto e 

 per quante ascose verità abbia scoperto, non è ancora in un modo sicuro 

 riuscita a scovrire la causa prima determinante tale fenomeno. Certo, 

 specialmente in questi ultimi anni, si sono fatte delle osservazioni di 

 gran peso e si è dietro a scoprire nuovi fenomeni e nuove leggi con 

 quello intimamente concesso; ma ancora si resta pur troppo nel campo 

 delle ipotesi. 



Avendo assistito per vari giorni all'eruzione dell'Etna del 1892, e os- 

 servato taluni fenomeni e meditato su di essi ho modificato le mie opinioni 

 sul meccanismo dell'eruzioni, opinioni che prima concordavano con quelle 

 di vari geoioghi e che ora ne discordano. Io non m'intratterrò qui dei 

 fenomeni vulcanici, dirò cosi accessori, cioè dei geyser, delle salse etc, 

 ma dei vulcanici propriamente detti e segnatamente delle cause de- 

 terminanti le eruzioni laviche. 



L'idea che l'interno della terra si trovi ad un altissimo grado di tempe- 

 ratura, idea che nei primordi del nostro secolo era una mera ipotesi, ora 

 non si può più dir tale. E un fatto incontrastato, che nessuno scienziato 

 del mondo mette più in dubbio. Le esperienze fatte in siti i più discosti 

 dimostrano che dappertutto, penetrando nell'intimo della crosta della 

 terra, la temperatura si eleva (circa un grado ogni 33 metri). Dando 



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