128 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



diale della terra e non in una relazione attiva del mare di fuoco sot- 

 tostante. 



Premesse queste considerazioni generali, vengo ora a esporre il con- 

 cetto che i più eminenti geologi si sono formato intorno all'origine delle 

 eruzioni dei vari vulcani, le modificazioni che io credo opportuno in- 

 trodurvi e i criteri che lo studio dei fenomeni mi ha fornito. 



Dai più eminenti geologi moderni è generalmente bandita l'idea già 

 balenata a molti scienziati che l'origine dei vulcani dipenda da cause 

 inerenti alla profonda attività tellurica e che bisogna ricercarla nelle 

 combinazioni chimiche delle più profonde regioni della terra , di cui 

 non sieno che manifestazioni. Invece ora si va all'idea che i vulcani, 

 sebbene fossero in relazione colle profondità laviche centrali, non co- 

 stituiscono che focolari affatto superficiali e isolati e che esclusivamente 

 causa determinante le eruzioni sia l'acqua del mare che si infiltra nei 

 bassi strati e penetra sino nelle lave, e concentrandosi in vapore e 

 quindi aumentando immensamente di volume e di tensione, ne deter- 

 mini la conflagrazione e sortita al di fuori. 



Colui che meglio ha esposto ed è stato più caldo propugnatore di tale 

 teoria, che dirò marina, è il signor Fuchs che riusci a rendere per cosi 

 dire popolare tale teoria, la quale è stata accettata dai più grandi geo- 

 logi. Esaminerò adesso le ragioni addotte dai vari autori e vedrò se si 

 sostengono. Ma prima vo' dire due parole riguardo al come tale azione 

 potrebbe verificarsi. 



Attraversando tale teoria bisogna ammettere che l'acqua della crosta 

 terreste soprattutto marina venga in contatto con le lave. Ora ciò può 

 accadere o per lenta infiltrazione negli strati inferiori, ovvero per un 

 riversamento subitaneo di qualche serbatoio sotterraneo di acque rac- 

 chiuse sulle viscere della terra. In quanto ad una lenta infiltrazione, 

 mi pare non si possa assolutamente ammettere : 1° Perchè ritengo ciò 

 impossibile, stantechè il forte calorico che s'irraggia dalle parti basse 

 interne deve inevitabilmente impedire la discesa dell'acqua. Infatti, per 

 citare un semplice esperimento, s'impregni di acqua un masso di roccia 

 abbastanza compatta e quindi si metta in contatto di una forte sorgente 

 colorifica un lato di detto masso, l'acqua viene per così dire repulsa; 

 gradatamente si allontana dal fuoco e geme dai pori della pietra dal 

 lato opposto. Di un fenomeno analogo ho già parlato nel paragrafo di 

 questo libro, relativo alle azioni molecolari dei liquidi. 



2° Perchè, se il vapore delle lave che ne determina la espulsione fosse 

 prodotto da lenta infiltrazione, l'emissione dalla lava dovrebbe essere 

 continua e incessante. 



