130 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



Ultamente locali, tal altra, come nell'eruzione del 1865, hanno manife- 

 stato simultaneamente dei parossismi di vulcanicità. 



Inoltre, ammesso che la conflagrazione avvenga in una zona limitrofa 

 al vulcano si potrebbe trovare la spiegazione di talune fasi cosi dette 

 stromboliane, ma non già la causa prima di un grande fenomeno erut- 

 tivo. Come infatti si può concepire un serbatoio sotterraneo di acque 

 tale da determinare l'eruzione di una massa quale è quella dell'Etna, 

 la cui circonferenza basilare si stende "per ben 144 chilometri ? 



Per le considerazioni sopra esposte e per molte altre, non mi pare 

 affatto da accettare tale ipotesi , sebbene sia essa sostenuta da valen- 

 tissimi geologi. Premesse tali idee generali verrò ora ad esaminare in 

 riassunto, ma partitamente, le ragioni esposte dai fautori dell' origine 

 marina delle eruzioni vulcaniche; quindi esaminerò le altre ipotesi e 

 le altre teorie e infine esporrò le mie opinioni sull'argomento. 



Ipotesi marina 



Durante le eruzioni, specialmente nella prima fase di esse, prodomi- 

 nano le emissioni di vapore acqueo. Costituiscono esse una gran parte 

 delle materie gassose dai vulcani. Il signor Fouqué valuta che durante 

 l'eruzione dell'Etna del 1865 ne fu emesso tanto da rappresentare circa 

 due milioni di metri cubi di acqua. Tale quantità enorme di acqua (di- 

 cono) è a presumere che non faccia parte integrante delle lave, ma che 

 al contrario sia penetrata dalla crosta terrestre e sia la vera causa de- 

 terminante l'eruzione. 



A tale argomento è a rispondere, che dalla concomitanza dei due feno- 

 meni non si può punto inferire che l'uno sia causato dall'altro. Si po- 

 trebbe anche alla stessa guisa asserire che la lava fusa sollevandosi 

 nell' intimo della immensa caverna sottostante a un vulcano, ossia nei 

 grossi condotti che vi conducono e trovandoli impregnati di acqua de- 

 termini una subitanea evaporazione e una specie di esplosione, la quale 

 con la dilatazione subitanea faccia emergere le lave. Come dirò di se- 

 guito, io non credo punto che unica causa dei parossismi vulcanici sia 

 questa, ma credo che in certi singoli casi possa contribuirvi, inasprirli 

 e determinare degli accidenti locali , ma sono contrario a riconoscere 

 come causa generale delle eruzioni vulcaniche l'azione dell' acqua in 

 genere, e tanto meno quella del mare. 



Come argomento per dimostrare la possibilità dell' infiltrazione del- 

 l'acqua attraverso le rocce sino a venire in contatto con le lave si cita 

 un'esperienza del sommo Daubrée, il quale fece riscaldare una parete 



