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COSMOGONIA 



( Sull' origine del nostro sistema Solare ) 



Teoria di Laplace. 



Tra le ipotesi cosmogoniche , su tutte giganteggia incontrastabil- 

 mente quella di Laplace. Egli la abbozzò nella prima edizione del suo 

 celebre libro «Exposition du Système du Monde» pubblicata negli ultimi 

 del secolo scorso e la rettificò ed ampliò successivamente nelle varie 

 edizioni dello stesso, edite nei principii di questo secolo. 



L'insigne matematico, che onorò altamente non solo il proprio paese 

 ma l' intera umanità , ebbe infatti una concezione cosi alta e potente 

 del sistema dell'universo, che molte verità allora ignote intravvide, for- 

 mulando un'ipotesi che dovea sovranamente imporsi nella scienza. Però 

 all'epoca del grande astronomo molti fatti ancora erano ignoti e molte 

 scoverte restavano a farsi nell'istesso nostro sistema planetario. Allora 

 non si sospettava neppure la possibilità di un pianeta retrogrado , la 

 cui esistenza avrebbe in parte infirmato la sua ipotesi. Varie altre re- 

 centi scoperte, se non rendono del tutto inaccettabili le congetture di 

 Laplace, richiedono però impellentemente che sieno profondamente mo- 

 dificate. 



Bisogna dire, a lode del vero, che la concezione di Laplace fu pre- 

 ceduta da quella di un grande personaggio tedesco , il filosofo Kant, 

 cui in parte spetta la gloria. L'idea di Kant segna un grande progresso 

 nella evoluzione del concetto cosmogonico in rapporto dello stato della 

 scienza dei tempi. Io non so perchè l'una e l'altra ipotesi si citino come 



