FISICI E METEREOLOGICI, ECC. 140 



Laplace non fa delle congetture, né spiega la ragione del movimento 

 primordiale della nebulosa. Perù osserva che raffreddandosi, essa si 

 condensa contemporaneamente e aumenta la velocità di rotazione, pe- 

 rocché la somma delle aree descritte dal raggio vettore di ciascuna 

 molecola e proiettate nel piano dell'equatore è sempre la stessa. 



Quindi, continuando il flusso delle molecole verso il centro del sole, 

 la rotazione di questo e di tutta la nebulosa si accelera e però anche 

 la, forza centrifuga. Cosi si arriverà a un punto in cui quest' ultima 

 uguaglierà la forza di gravità. Allora un anello della nebulosa resterà 

 indipendente e seguirà a girare per la velocità acquistata, sotto l'im- 

 pero dalla sola gravitazione newtoniana. Però l'anello è molto difficile 

 o quasi impossibile che resti intatto (non se ne ha infatti che il solo 

 esempio in quello di Saturno), generalmente finisce per fratturarsi e con- 

 densarsi in -varie masse che continuano a girare attorno con velocità 

 fra loro poco dissimili. 



Tali masse evidentemente devono assumere la forma sferoidale ed 

 avendo le loro molecole più vicine alla nebulosa una velocità eviden- 

 temente minore di quelle periferiche, devono rotare su di sé stesse in 

 senso diretto. Or atteso la differenza delle velocità e delle masse devono 

 infine tutte quante fondersi in una sola, dando luogo alla formazione 

 di un primo pianeta. 



Continuando ad aumentare la velocità di rotazione della massa cen- 

 trale della nebulosa, si ha la formazione di un secondo anello e quindi 

 di un secondo pianeta e cosi via via. Egli spiegava la formazione dei 

 satelliti in guisa analoga, supponendo che la contrazione della massa 

 del pianeta formato ancora allo stato fluido determinasse la formazione 

 di un altro anello. 



Secondo lui, le comete sono estranee al nostro sistema solare, e cosi 

 anche opinano Leverrier e Schiapparelli. La luce zodiacale è l'ultimo 

 residuo della nebulosa primordiale. 



Modificazioni alla teoria di Laplace. 



Dirò ora brevemente delle modificazioni fatte alla teoria di Laplace 

 e accettate generalmente nel mondo scientifico, delle obiezioni che si son 

 fatte e del loro valore ed esporrò in ultimo la mia teoria, la quale mi 

 pare che a queste risponda. 



Prima di ogni altro bisogna convenire che Laplace partiva da un 

 concetto un po' erroneo, cioè egli attribuiva al raffreddamento la con- 

 trazione della nebulosa (le refroidissement resserre l'atmosfere et con- 



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