152 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



Compiendosi infatti la rivoluzione di Nettuno in 164 anni e in 67 

 quella di Urano, è evidente che l'anello che dette origine alla forma- 

 zione del primo, ossia la periferie della nebulosa, dovea avere in media 

 una velocità tale da compiere l'intera rivoluzione orbitale in 164 anni; 

 mentre poi la velocità di rotazione dovea enormemente essere aumen- 

 tata quando fu formato Urano e cosi via. Ciò sembra inaccettabile, pe- 

 rocché invece è più facile concepire che la nebulosa fosse divisa in 

 innumerevoli sottilissimi anelli concentrici. 



Addippiù. dato anche il caso che siasi staccato un anello molto grande 

 e reso indipendente . non si può capire come esso si sia contratto in 

 una sola grande massa cioè in un unico pianeta. 



È invece molto più verosimile che un anello si scinda in un nu- 

 mero immenso di piccoli pianeti, i quali, essendo animati da velocità 

 molto simili, abbiano bisogno di un tempo immensamente lungo per 

 fondersi in unica massa. Kirkwood valuta sia stato necessario un lasso 

 di tempo di ben 150 milioni di anni perchè due sole porzioni dell'anello, 

 che dovette dare origine a Saturno, si siano fuse in una sola massa. 

 L'illustre Sig. Roche ha procurato di rispondere a tali obiezioni . ma 

 in modo che a me non completamente persuade. Dirò di seguito le 

 mie idee in proposito. 



Un'altra obiezione molto grave alla teoria di Laplace sta in questo, 

 che sino a pochi anni addietro si ritenea che il movimento di transa- 

 zione orbitale e di rotazione sul proprio asse di tutti i pianeti acca- 

 desse nello stesso senso che la rotazione del sole sul suo asse, cioè in 

 senso diretto. Ora le ultime scoverte hanno accertato che il movimento 

 di rotazione del satellite di Nettuno è retrogrado e quindi il movimento 

 di questo deve esserlo pure. Addippiù è dubbio che anche quello di Urano 

 lo sia pure. Il sig. Fave considera come retrogrado il movimento di 

 quest'ultimo e dei suoi satelliti: ma il sig. Henry, avendo fatte delle os- 

 servazioni all'osservatorio di Parigi, stima che l'equatore di Urano sia 

 inclinato 58° sul piano dell'orbita e che il suo movimento di rotazione 

 debba essere diretto. Certo si è che restando ancora dubbia la qui- 

 stione relativa ad Urano, è però ormai da tutti gli astronomi ammesso 

 che il movimento di rotazione di Xettuno è retrogrado. Ora secondo la 

 teoria di Laplace tutti i movimenti dei pianeti dovrebbero essere ne- 

 cessariamente in senso diretto. È così valida tale eccezione che infirma 

 tutta quanta la teoria di Laplace, sicché l'illustre Fave è stato condotto 

 a fare delle ipotesi diverse. 



Egli nel suo lavoro magistrale «Sur l'Origine du Monde» (1885). ri- 

 tornando sulla teoria suddetta, propone delle modifiche che non sono 



