160 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



persistenza dell'anello di Saturno appunto con l'ammettere che in esso 

 lo sdoppiamento dovette accadere come l'avea immaginato Laplace, cioè 

 in un periodo quando per la contrazione subita e per l'accentramento 

 dell'attività del neopianeta 1' aumento di velocità non dovea più tra- 

 smettersi in senso spirale ma in senso diretto. A tal uopo giovami 

 anzi ricordare l'esperienza di Plateau sull'azione della forza centrifuga 

 su una piccola bolla di olio attaccata a un dischietto,, che io ho ricor- 

 dato nel paragrafo sulle azioni molecolari dei liquidi. Trasmettendosi 

 la velocità direttamente e immediatamente per tutta la massa, il rigon- 

 fiamento equatoriale della bolla si rende autonomo dando luogo a un 

 anello girante attorno alla stessa. Sovente anche esperienze apparente- 

 mente insignificanti giovano a chi sa bene interpetrarle a dar ragione 

 di fenomeni di ben altra portata e di ben altra indole. 



Un esempio felicissimo di ciò lo abbiamo nell'esperienza con la quale 

 l'illustre signor Stanislao Munier (Inst. de Fi-ance 31 ottobre 1892) ha 

 testé dato una spiegazione del fenomeno finora nebuloso della gemina- 

 zione dei canali di Marte. Egli segnò dei tratti con una vernice nera 

 sopra una sfera metallica presso a poco in modo da riprodurne la carta 

 geografica di Marte e mise attorno, a pochi millimetri della sfera, una 

 mussola bagnata, sulla quale facendo cadere un raggio di luce, vennero 

 a proiettarsi raddoppiate le linee segnate sulla palla. 



Ma non è qui il caso a digressioni , adunque come ho detto prece- 

 dentemente, ascrivo alla stessa causa determinante la formazione dei 

 pianeti, l'origine dei loro satelliti, se non che le proporzioni del feno- 

 meno sono di minore portata. Addippiù, studiando la formazione di 

 queste bisogna tener conto del raffreddamento subito e quindi delle 

 modificazioni sofferte dalla massa caotica già raggruppata e centraliz- 

 zata. Dee pure tenersi conto dell'azione di confricazione determinante 

 le maree, che nei primordi della formazione dei satelliti doveano pro- 

 durre ben più ragguardevoli effetti e ciò a causa della loro distanza 

 minore, e dello stato più plastico della sostanza costituente il pianeta. 

 Ma di ciò parlerò brevemente di seguito. 



Come un satellite possa avere una velocità maggiore 

 dell'astro da cui dipende. 



Con la teoria che ho sopra esposto, riesce anche a chiarirsi la causa 

 più probabile della rotazione del primo satellite di Marte (Fobos) che 

 gira più veloce dello stesso Marte (lo stesso avviene per l'anello inte- 

 riore di Saturno). Tale eccezione era una obiezione molto grave alla 



