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lerazione del movimento della luna e quindi tanto più scema la durata 

 del suo giorno siderale e viceversa. 



Nel 1853 Delaunay avendo fatto delle accurate calcolazioni, venne a tro- 

 vare che l'accelerazione prodotta dalla variazione dell'eccentricità era. 

 di fatto solo di 6". Restava quindi a spiegare il ritardo degli altri 6". 

 Egli credette ritrovarlo nell'azione di strofinamento prodotta dalla luna 

 sulla terra, che si manifesta con le maree. Tale rallentamento, produ- 

 cente un rallentamento nella velocità di rotazione della terra sul suo 

 asse di un secondo per ogni 100,000 anni, basta secondo molti astronomi 

 a spiegare il fenomeno. Toccava all'illustre Darwin a dare maggiore 

 sviluppo a tale teoria, lo che egli fece in modo veramente splendido 

 in varie memorie. Egli però esagerò l'importanza di tale fenomeno fino 

 a voler trovare l'origine della formazione dei satelliti nell'azione di re- 

 ciproca confricazione. Egli è d'opinione che nel momento del distacco 

 della luna dalla terra, questa dovea avere una velocità tale di rotazione 

 da compiere il giro in 3 ore. Certo mi pare incontestato che l'azione 

 di confricazione dovette influire ad aumentare l'obliquità dell' ecelittica 

 e la distanza dalla terra alla luna , e a ritardare di qualche piccola 

 frazione la velocità di rotazione della terra. 



Mi sembra da tener conto dello stato fluido dell' interno della terra 

 e della sua varia densità. Or è molto probabile che l'azione della luna 

 debba maggiormente influenzare il nodulo interno, la cui parte più densa 

 deve tendere a disporsi per diretto alla parte prospiciente la luna. 



A me pare che in generale ben poco si è tenuto conto delle azioni 

 elettromagnetiche dei corpi celesti ; io sono molto inclinato a credere 

 che all'obliquità dell'ecclittica e al modo della rotazione della luna e al 

 fatto che questa presenta sempre la stessa faccia alla terra, contribuisca 

 in primo luogo l'azione reciproca elettromagnetica; mentrecchè girando 

 in modo regolare, cioè con i due assi paralleli (come dovette accadere 

 nel principio della sua formazione), le correnti elettromagnetiche si sa- 

 rebbero mosse in senso sincrono cioè in tutte e due gli astri inversa- 

 mente al senso della rotazione e quindi si avrebbero avuto due poli 

 omonimi, di prospetto l'uno all'altro e però repulsi vicendevolmente. 

 Sono ben note le antiche esperienze di Faraday e quindi di Bertin 

 sulla rotazione reciproca delle correnti elettriche e delle calamite, 

 che sono molto istruttive, ma io voglio ricordare quelle di Babbage e 

 di Herschell, che per mezzo della rotazione di una calamita produ- 

 cono la rotazione di un disco metallico e viceversa. Or considerando 

 la terra come una grande calamita, prescindendo della forza di gra- 

 vitazione, la sua rotazione deve produrre una specie di strofinio su un 



