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SULLA CAUSA DEL RAFFREDDAMENTO DELLA TERRA 



DURANTE IL QUATERNARIO 



Una delle questioni più importanti che si agitano in geologia è la 

 causa del forte abbassamento di temperatura durante l'epoca glaciale. 

 Or essendo tale questione intimamente connessa ai fatti astronomici, che 

 si svolsero nell' ultimo periodo che attraversò il nostro globo , non è 

 fuori luogo, che dopo di avere esposte le mie opinioni intorno alla ge- 

 nesi dehnostro sistema planetario, dica anche qui due parole intorno 

 a tale importante argomento. 



Durante il periodo che seguì il pliocene e che precesse 1' epoca at- 

 tuale cioè la storica , la nostra terra fu infatti teatro di grandi cata- 

 clismi : vaste estensioni di terra emersero, altre si sprofondarono; parea 

 per così dire che gli elementi tutti sviluppassero tutta quanta la loro 

 energia e che la terra, prima di assumere un'aspetto relativamente sta- 

 bile e un assetto quasi definitivo, fosse in preda agli ultimi parossismi 

 di energia modificatrice della sua superficie. Molti geologi ascrivono 

 all'epoca quaternaria ossia postpliocenica la grande erosione o forma- 

 zione delle valli. Ciò è evidentemente esagerato : la formazione delle valli 

 attuali in buona parte rimonta a un'epoca molto più antica o per meglio 

 dire a varie epoche l'ima dall'altra diversa. Però un buon numero delle 

 nostre valli ripetono la loro origine ossia la loro configurazione da 

 un'epoca non molto anteriore al quaternario. Ciò che maggiormente 

 caratterizza il detto periodo è la grande abbondanza delle piogge e il 

 forte abbassamento di temperatura, a causa del quale i ghiacci assun- 



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