184 SU TALUNI NUOVI STRUMENTI 



debbano considerarsi come manifestazioni diverse della materia, altre 

 ragioni e forse più valide come manifestazioni dell'etere, ossia del fluido 

 cosmico. Nel paragrafo precedente io ho messo anche la mia pietra sii 

 tale edifìzio , cercando di dimostrare come la gravitazione non debba 

 considerarsi che quale naturale manifestazione di quest'ultimo. 



Certo, la scienza moderna ha fatto dei progressi inconcepibili : con 

 portentosi strumenti è riuscita a sollevarsi a immense altezze, a guardare 

 da vicino negli abissi siderei, esaminare nitidamente la meccanica dei mo- 

 vimenti, classificando i vari sistemi stellari e per meglio dire i vari si- 

 stemi mondiali, e penetrando nelle nebulose è riuscita a seguirne o per 

 meglio dire indovinarne le varie fasi e il vario svolgimento; con altri 

 strumenti non meno preziosi si è sprofondata nello studio delPimmen- 

 samente piccolo, ove incalcolabili tesori di verità, meravigliose bellezze 

 ha scoverto nell'intima compagine dei corpi organici e inorganici, nello 

 sviluppo embrionogenico degli esseri, nella molteplicità e iuenarrabile 

 varietà dei più piccoli microrganismi e nello studio della loro prepon- 

 derante influenza nello svolgimento della vita organica. Tre scienze 

 sussidiarie apportano altri lumi e danno altri strappi alle bende che 

 nascondono ancora in parte la verità delle cose. È la spettroscopia che 

 rivela la costituzione degli astri più remoti. È la termodinamica che 

 studia e valuta la gran forza calorifica solare, la genesi di essa, la per- 

 dita subita durante il lasso dei tempi andati , quella che attualmente 

 sopporta e la sua durata. È la paleontologia che ricostituisce la grande 

 storia della vita organica vegetale e animale, che si è svolta sulla su- 

 perficie della terra dal principio sino ai giorni nostri , le varie vicis- 

 situdini climateriche còsi assolutamente dissimili delle attuali. 



L'immensità stupefaciente dell'universo, in mezzo alla quale la nostra 

 terra dispare come una goccia di acqua nell' oceano , lascia la mente 

 compresa di un profondo sbalordimento. Sarebbe un vero e completo 

 annientamento, se non sorgesse consolatore il pensiero che, dopo tutto, 

 la nostra mente non debba essere così tapina e pigmea, se arriva anche 

 confusamente a concepire tanta immensità. 



Come ho detto, la grande evoluzione scientifica del nostro secolo 

 tende più a semplificare le cause dei fenomeni che a renderle più 

 complesse. Questi formano una grande rete, di cui lo scienziato va rin- 

 tracciando il bandolo per districarla. Ora nelle religioni di tutti i tempi, 

 dalla causa di qualsiasi fenomeno, a prima vista inintelligibile,' si ri- 

 sale subito alla potenza creatrice. Ciò è cosa utile pel popolo, che trova 

 cosi un mezzo di appagamento e una prova della fede. Che , se un 

 giorno sarà condotto a dare una interpetrazione diversa allo stesso fé- 



