8 DELLA VITA E DELLE OPERE 



la quale mirava alla più ampia libertà in economia, alla più larga auto- 

 nomia nella pubblica amministrazione. 



La scuola economica palermitana ebbe il culto per la libertà dell'in- 

 dividuo e delle associazioni , e però negò allo Stato ogni inframmet- 

 tenza che asservisse la libertà dell'uno e delle altre, come ai di nostri 

 in Inghilterra Herbert Spencer e in Francia P. Leroy Beaulieu e il 

 rimpianto Ippolito Taine, ben sapendo quanta importanza abbia la li- 

 bertà umana , si sono sforzati di deviare i loro contemporanei dalla 

 nuova e accasciante idolatria dello Stato. 



Il capo di quella scuola, il Ferrara, che Maurizio Block chiamò il 

 maestro , cosi nel 1851 scriveva della libertà con quella splendida ed 

 efficace parola che gli è propria : 



«La libertà! chi dunque avea definito la libertà? qual dito le avea 

 segnato i limiti del suo confine ? Noi che partiamo dall'utile, cioè dal- 

 l' armonia in se medesima , e non poniamo alcun patto tra essa e la 

 libertà, noi potremmo segnarli ». 



E più giù proseguiva: 



« Coraggio! comunisti, socialisti, organizzatori, riformatori d'ogni ma- 

 schera e razza ; ciò che io proclamo come elemento della vita sociale è 

 il possesso ; ciò che io v'invito a distruggere, è il possesso abusivo su- 

 periore al travaglio che voi venerate. Scendete dalle vostre nuvole, 

 io non conosco Dio Stato, non ammetto idee innate; il nostro terreno 

 è 1' armonia degli interessi , quella che voi cercate ed io cerco , per- 

 chè voi siete , senza saperlo , più utilitari che Bentham e Malhtus. 

 Provateci dunque che gl'interessi saranno più armonici sotto le vostre 

 organizzazioni e spoliazioni; e noi ci lasceremo organizzare e spogliare. 

 Provate cioè che voi produrrete meglio e più , distribuirete con più 

 giustizia, perpetuerete l'elemento della produzione futura, non terrete 

 all'uno per dare all'altro rovinando entrambi, accrescerete le forze e 

 le facoltà ; provateci tutto ciò come effetto immancabile del regime di 

 forza a cui pretendete d' incatenarci ; e noi cederemo , vi cederemo 

 la Libertà, vi lasceremo compire questa nuova e filantropica tratta di 

 Bianchi. Ma se ciò voi non potete, allora la proprietà, l'emancipa- 

 zione industriale, la responsabilità individuale, la nullificazione dello 

 Stato, la concorrenza, ecco ciò che finora è il più utile ; ecco i limiti 

 che la natura ci indica di aver messo con le sue mani; ecco la bar- 

 riera insormontabile. Guardatevi dal tentare di sorpassarla; al di qua 

 è tutta scienza , di là sarete utopisti » (1). 



(1) Ferrara : Prefazione alle opere di Bastiat , nella Biblioteca dell' Economista, 

 Voi. XII. p. CXX, CXXI, CXXII. 



