all'epoca dei comuni 7 



nes narra sul modo con cui le città italiane del suo tempo conducevano 

 le guerre fra di esse , e voglio tosto notare che già nel secolo XV le 

 costumanze guerresche in Italia eransi di già alterate, in confronto di 

 quelle praticate nel secolo XIII e XIV, e ciò sotto l'azione delle mili- 

 zie straniere che avevano varcato le Alpi, specialmente cogli Angioi- 

 ni, e degli eserciti imperiali che Federico II e i suoi discendenti ave- 

 vano raccolto in Germania per combattere le leghe formatesi sotto gli 

 auspici dei papi. 



■Un fatto notevole da osservarsi è che mentre la guerra è quasi lo 

 stato permanente in cui vivono i Comuni italiani, le arti, i commerci 

 le industrie e anche gli studii vi fioriscono : quei borghesi intrapren- 

 denti, cosi abili nello sfruttare le vie che i crociati di Francia e di In- 

 ghilterra aprivano, dovevano conciliare questa necessità di stare colle 

 armi in pugno, coi bisogni dei loro commerci, ossia dovevano trovare 

 un sistema di guerra che non mettesse a soverchio rischio i loro gua- 

 dagni, le loro imprese commerciali, le casane che avevano nelle altre 

 città, i fondachi onde si arricchivano all'estero : una guerra della quale 

 gli atti e le conseguenze fossero ben regolati e definiti , in modo che 

 si sapesse quando le ostilità erano aperte, e come potevamo essere con- 

 dotte, e più di ogni altra cosa come la pace doveva essere assicurata, 

 da chi doveva essere trattata e quali diritti fossero ai negoziatori ga- 

 rantiti. Poiché mancava in quei borghesi avidi di guadagni quello spi- 

 rito bellico avventuroso che distingueva i signori di Francia, di Ger- 

 mania e di Inghilterra, cosi cercarono la triste necessità della guerra 

 rendere il più possibile tollerabile , e per ciò mentre gli stessi mezzi 

 di offesa rendevano la guerra quasi incruenta, e spesso, dopo il bat- 

 tagliarsi per un giorno, fanti e cavalieri se ne ritornavan quasi tutti alle 

 loro dimore, cosi anche di leggi e consuetudini circondarono la guerra 

 stessa e la pace : e tali consuetudini furono il principio di un diritto 

 di guerra e di pace : e queste in ispecial modo riguardavano il con- 

 trabbando, i feriti, i prigionieri, i salvacondotti, gli arbitrati, gli am- 

 basciatori, le tregue, le paci, i trattati, le prede, le rappresaglie. 



Prima che le masnade e i cavalieri escano dalla città, lunghe trat- 

 tative sono corse. Ambasciatori sono andati e venuti , minaccie sono 

 state formulate ; tutto è riuscito inutile ; la guerra si impone : ma essa 

 è preceduta da una dichiarazione. L'assalire di sorpresa ò paragonato 

 al tradimento non solo da Pierino Belli, il precursore di Grozio, ma an- 

 che nei costumi militari del medio evo. È un concetto germanico in virtù 

 del quale tanto il delitto commesso in absconso, quanto l'aggressione al- 



