all'epoca dei comuni 9 



Nelle guerre dell'impero contro i Comuni vedesi prima giungere gli 

 araldi, elle stabiliscono il tempo entro il quale l'imperatore aspetta la 

 soddisfazione domandata. Secondo anzi il diritto dell'impero, tre giorni 

 dovevano essere accordati a qualunque avversario prima di assalirlo, 

 e questi a contare dal giorno dell'avviso (1). È opportuno il notare 

 fin d'ora che queste Costituzioni sulla pace ebbero non poca influenza 

 nella formazione del diritto di guerra nel medio evo. 



La sfida è l'atto con cui si iniziano palesamento le ostilità (2) : in- 

 vece della sfida 1' imperatore invia ai Comuni disobbedienti un invito 

 di ritornare sotto la soggezione imperiale, sotto pena di vedere le terre 

 saccheggiate e gli abitanti messi al bando, e si stabilisco il tempo fino 

 al quale potranno ritornare nella grazia sovrana (3). Al principio del 

 secolo XIV Clemente V era in questione coi Veneziani pel dominio di 

 Ferrara di cui questi si erano impadroniti. Riuscita vana la parola di 

 un Nunzio appositamente inviato, il Papa ricorse alle armi spirituali. 

 Con una bolla (27 marzo 1309) minacciò il Doge di scomunica e di in- 

 terdetto, se entro un mese non sgombrasse da Ferrara. Il Papa Sisto IV 

 con altra bolla del 1483 dava tempo alla Signoria veneta di restituire 

 entro quindici giorni tutto quanto essa aveva usurpato sul duca di Fer- 

 rara (4). La bolla colle scomuniche e le minaccie degli interdetti te- 

 neva luogo della legale dichiarazione di guerra. 



L'arrivo dell'araldo che porta la diffida, è presto noto a tutta la 

 città : egli ha ottenuto il salvacondotto , e la sua persona è sacra. È 

 condotto davanti alle supreme magistrature o allo stesso consiglio po- 

 polare, e solennemente annunzia la dichiarazione di guerra per il tal 

 giorno, se non saranno accolte le domande del Comune che lo ha in- 

 viato. 



Fare la guerra e decidere di queste materie cosi importanti non ora 

 competenza del Podestà ma dell'assemblea popolare. I cittadini che ave- 

 vano diritto di parteciparvi erano congregati a suon di tromba. Nel- 

 l'arrengo si iniziava la discussione e si deliberava. 



Era a Vercelli riservato alla Credenza coli' intervento dei Consoli 

 delle Società determinare i casi di guerra e di pace. Lo Statuto del 1236 



(1) Coust. Friderici I. an. 1187 in Pertz. Leges II. Cfr. Wàitz Deutsche Verfassung- 

 sgeschichte. VI. 



(2) Vedi la sfida nel 1269 dei Comuni di Bologna e Faenza contro quello di Imola 

 in Savioli. Annali Bolog. II, parte 2 a , n. 463. 



(3) Anno 1219 contro Ferrara, in Muratori Antiq. Hai. IV, 415. 



(4) Nys, 0. e. 184, 185. 



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