E LE OPERE IH DIFESA DJ SIRACUSA L'I 



cotte antiche, e nel terreno, ad oriente di questo convento, esisteva una 

 Necropoli di epoca romana, e ciò lo attestano le molteplice urne cine- 

 rarie ivi rinvenute; una delle quali, con iscrizione latina, in possesso 

 del Sig. Adorno. 



Nello stesso spazio meridionale di Acradiua esiste la più importante 

 opera di escavazione fatta certamente per rinvenire le acque latenti 

 del sotto suolo. In questa escavazione si entra per una porticina si- 

 tuata uelle vicinanze dell' antico Cimitero , ed immediatamente si di- 

 stende, per una gradinata di 104 gradini scavati nella roccia, in due 

 aquedotti perennemente pieni di acqua potabile il di cui livello è di 

 pochi centimetri più alto del mare , mentre il suolo degli stessi ne è 

 più basso met. 1, 25 circa. 



Quest'opera di eseavazione è veramente sorprendente ed ammirevole 

 per la grandiosità, per la arditezza e specialmente per la previgenza 

 che si ebbe di poter porre in salvo i lavoranti addetti alla detta esca- 

 vazione, per mezzo di un andito costruito a metà della sua profondità, 

 nel caso di un subitaneo inalzamento di quelle acque latenti. Queste 

 acque si trovano costantemente, sotto la stratificazione dei tufi calcari 

 dell' altipiano siracusano e sopra lo strato impermeabile dell' argilla 

 bluastra; ciò si osserva in tutti i pozzi di Siracusa e particolarmente 

 nei due canali antichi della fonte Aretusa ed in quello profondissimo 

 or ora descritto (l). 



Nel rimanente della contrada , poc' anzi descritta , esistono le cono- 

 sciute Catacombe cristiane di S. Giovanni o S. Marziano ; quelle di 

 >S. Lucia e di Cassia , come ancora le piccole Catacombe nelle terre 

 di proprietà del Sig. Mezio, nella contrada S. Giuliano ed altre picco- 

 lissime, che furono scoperte durante lo scavo della trincea della fer- 

 rovia, che si svolge in questa parte bassa di Acradiua, e precisamente 

 nelle vicinanze del convento dei Cappuccini. 



Nel vastissimo spazio orientale della bassa Acradina pochissimi resti 

 antichi si osservano ; questi sono : taluni spianamenti della roccia ed 



(1) Dalle quote del nostro profilo longitudinale della ta\ . VII ilei nostro Atlante ci- 

 tato si osservano le grandi profondità dei pozzi esistenti nella terrazza siracusana, ma 

 per quanto è a noi noto, nessuno aveva osato di discendervi per esaminarne la strut- 

 tura interna. Lo Schubring nel suo bel lavoro * Die Beiudsserung voti Symìcus* ini 

 Philol. XII 1S64, crede che molti canali sotterranei conducevano le acque del Monte 

 d'imiti nelle varie parti di Siracusa; ma 1' Ing. Cristoforo Cavallari disceso in vari di 

 questi pozzi ed ha osservato che i supposti canali non hanno alcuna comunicazione 

 tra loro, ed i cunicoli sottostanti ai detti pozzi, a pochi metri di lunghezza si arrestano, 

 precisamente come quelli della fonte Aretusa che sono di facile accesso. 



