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che Siracusa era formata da vari gruppi di abitanti ed ognuno di essi 

 costituiva una città, secondo Cicerone , e che ogni città aveva la sua 

 Necropoli. 



La moltitudine delle tombe e la vicinanza di uno all'altro loculo in 

 questa parte della bassa Acradina è tale da escludere in questo sito 

 la esistenza di qualsiasi abitazione. Il tipo di questi loculi è greco: ma 

 non se ne può determinare l'epoca, se nonché , da vari cocci di vasi 

 e dallo sviluppo di diverse testine di terracotta ivi rinvenuti , si può 

 ritenere che le dette tombe non siano anteriori al V. Sec. av. C. Pur, 

 senza dati sicuri, osiamo asserire che la qui sopra cennata parte della 

 bassa Acradina, doveva essere in gran parte poco abitata, dappoiché, 

 nel centro di essa, esistono in una vasta zona , le catacombe di San 

 Marziano presso S. Giovanni, con gli avanzi da noi ultimamente sco- 

 perti di una Basilica e la Cripta con la tomba creduta di quel, santo 

 Martire, che fu il primate della Chiesa siracusana. Q.uesta tomba ri- 

 sponde esattamente al centro dell'Abside della citata Basilica, la quale 

 però non è dell'epoca di San Marziano; invece dagli avanzi esistenti, 

 si può arguire essere stata costruita nel VI secolo dell'Era volgare. 



Esistono nella stessa zona, le catacombe dette: di Cassia presso la 

 chiesa di S. M. di Gesù, quella di S. M. di Gesù, quella di S. Lucia 

 e di S. Giuliano sopra menzionate. In queste catacombe , compresa 

 quella grandissima di S. Giovanni , si sono scoperte più di 300 iscri- 

 zioni greche e pochissime latine; la più gran parte di esse furono da 

 noi trovate e spiegate dal Prof, di paleografìa Rev. Canonico Isidoro 

 Carini. 



Le sudette catacombe sono tutte scavate nel tufo calcare ; nello in- 

 terno di esse esistono vastissime rotonde e cappelle con altari, sepolcri 

 e larghissime strade sepolcrali a tre e quattro ordini di tombe. In ta- 

 lune di esse si vedono dipinti in rosso, pavoni, colombe, croci ed altri 

 emblemi cristiani; tutte le strade, le cappelle e le grandiose rotonde 

 sono illuminate da lucernai]'. 



Poteva essere abitata questa grande zona di terreno della bassa Acra- 

 dina, al tempo della persecuzione dei Cristiani , con quelle esalazioni 

 letali dei cadaveri sepolti in quelle migliaia di locali ? 



La parte che poteva essere abitata della bassa Acradina doveva es- 

 sere la zona marittima del Porto piccolo, e precisamente quella nelle 

 vicinanze dell'Arsenale e nei cantieri, che dovevano esistere nei din- 

 torni di S. Lucia. Certo numerosi artefici e marinari dovevano abitare 

 questa zona , ma tutta la contrada ove esistono le sudette catacombe 

 non poteva essere abitata se non dagli ebrei e dai cristiani, ai quali i 

 Romani permettevano dimorarvi perchè luoghi malsani. 



