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facesse questo sgombro, dappoiché, ciò sarebbe stato lo stesso che ac- 

 celerare la loro totale rovina. Ci siamo rivolti direttamente al Mini- 

 stero, dal quale venne accettata la nostra proposta ; cioè, di eseguire 

 il detto sgombro allorquando si avevano i fondi necessari per fare 

 contemporaneamente i ripari. 



Urgentissimo però era di fare un riparo in grande per evitare il 

 crollamento di una parte della strada sotterranea rispondente ad uno 

 degli ingressi del profondo primo fossato che si trova a poca distanza 

 dalle sopradette cinque torri. I mezzi ci furono apprestati ed il riparo 

 si esegui. 



Lo stato crollante di questa parte della strada sotterranea sudotta, 

 si osserva nel nostro disegno , Tav. I, fig. 2 a ; essa si era da molto 

 tempo sprofondata e tutta la parte superiore della roccia era in movi- 

 mento da cui si distaccavano massi enormi. 



Il riparo non era agevole a farsi , dappoiché si trattava di ripristi- 

 nare l'angusta strada sotterranea ed impedire che il movimento dei 

 massi soprastanti si estendesse. Una voragine si era già formata e- 

 chiaramente ciò si vede nel nostro disegno presso i punti segnati A, A. 

 Avremmo voluto arrestare questo scoscendimento con puntelli e così 

 salvaguardare la vita ai lavoranti , ma ci mancava il punto di ap- 

 poggio; allora per primo ci siamo accinti a riempire, le grandi caver- 

 nosità che si erano formate lateralmente alla detta strada sotterranea 

 con malta di cemento di Portland e brecciame. Fatta questa prima 

 operazione si costruì una volta di conci dello spessore di cent. 6ò la- 

 sciando all'estradosso alcuni conci sporgenti per collegarli con altro 

 anello di conci soprastanti da formare unica volta dello spessore di 

 met. 1. 10. Nei rinfianchi di questa volta vi erano profondissimi vuoti 

 scavati dcille acque piovane; questi furono riempiti con malta idraulica 

 e brecciame a varie riprese e così formare unico masso tra bitume e 

 la roccia naturale; poi si spianò con bitume l'estradosso di questa so- 

 lidissima volta e sopra si costruì un muro a croce per puntellare la 

 parte superiore di quel dirupo , fiancheggiandolo sino ad un terzo di 

 altezza, con un solido muro di pezzi di tufo squadrati coi letti di posa 

 inclinaci verso l'interno. Questo riparo si conserverà meglio delle al- 

 tre parti, sebbene non lesionate, dappoiché , le opere eseguite col si- 

 stema sopra descritto , formano unico masso quasi impermeabile da 

 sfidare le corrosioni distruggitrici dei secoli. 



In questi diffìcili lavori , come in quelli degli scavi che durarono 

 quasi due mesi e mezzo, mi giovò non poco 1' assistenza assidua del 

 signor Nicolò Sala Ugo , Vice Segretario e funzionante da Economo 

 degli scavi e musei, addetto al Museo Nazionale di Siracusa. 



