E LE OPERE 1)1 DIFESA DI SIRACUSA 49 



§ IV. 



Scavi del 1891-92 a Nord-Ovest dell'Anfiteatro Siracusano. 



Nell'anno 1882, quando unitamente all'ing. Cristoforo Cavallari era- 

 vamo intenti a portare a compimento i lavori riguardanti la Topogra- 

 fia Archeologica di Siracusa, abbiamo intrapreso a nord-ovest dell'An- 

 titeatro siracusano taluni scavi, per vedere in qual punto sboccasse il 

 corridoio della seconda precinzione di questo monumento di epoca 

 Romana, ed essi ci convinsero che a pochi metri di questa precinzione 

 esisteva una specie di strada sepolcrale che si svolgeva lungo il piede 

 di un rialzo della prossima roccia tagliata a pareti verticali, ove si os- 

 servarono taluni riquadri incavati , simili agli altri che si osservano 

 nel Teatro greco ed in ogni parte di quei dintorni. 



Per ragioni, che non è il caso di esporre, e che vale meglio tacere, 

 ci fu impossibile terminare queste nostre ricerche, ad onta del nostro 

 fermo proponimento di proseguirle. Per dura necessità abbiamo dovuto 

 rassegnarci ad aspettare una propizia occasione. Questa si presentò 

 nell'autunno del 1891 e subito abbiamo dato mano ai lavori. 



L'andamento delle dette ricerche era tracciato dai saggi fatti, come so- 

 pra abbiamo detto, nell'anno 1882, quindi non si trattava d'altro che 

 seguire l'andamento della roccia ed approfondire lo scavo sino ad arrivare 

 al suolo di quella strada sepolcrale e cosi scuoprire interamente gli in- 

 numerevoli riquadri incavati nella roccia, per conoscere la loro forma 

 e se esistessero bassorilievi , come quello rinvenuto otto anni prima 

 del 1882, a pochi metri di distanza della strada che traversa l'Anfi- 

 teatro; bassorilievo che rappresenta una figura virile davanti ad un'Ara 

 con una tazza in mano in atte di fare libazioni. Questa scultura, per la 

 località topografica dove esiste e per quello che rappresenta, appartiene 

 ai riti mortuari antichi e non poteva far parte dell'Anfiteatro, il quale, 

 senza dubbio, fu costruito all'epoca della dominazione romana, quando 

 tutta questa località fu interamente trasformata , come in appresso 

 vedremo. 



Lo scavo in parola era di un'importanza archeologica somma, dap- 

 poiché, esso doveva far conoscere in quale stato si trovava quella lo- 

 calità prima che si fosse costruito l'Anfiteatro. Questo è in parte sca- 

 vato nella roccia, come prima si era fatto col Teatro, che fu intera- 

 mente ricavato dal tufo calcareo della collina che al suo culmine con- 

 teneva la parte alta ed i subborghi di Acradinae che fu poscia la parte 



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