E LE OPERE DI DIFESA DI SIRACUSA ò-'i 



Nelle teste popolari gli abitanti di Ortigia , di Acradina , di Tica e 

 dei .subborghi, guidati dai Sacerdoti del loro culto, accorrevano nume- 

 rosi con gli accoliti ed i servi, non solo per venerare le divinità, ma 

 per ricordare le cerimonie religiose della madre patria greca. 



Queste feste si celebravano in tempi determinati tanto nella Grecia 

 quanto nelle Colonie; e con grande entusiasmo nelle colonie doriche. 



Siracusa le celebrava rigorosamente , memore della sua origine co- 

 rintia; ed a somiglianza di quanto si praticava nel dorico Peloponneso, 

 'tacevano delle processioni, di vacche per sagrificarle ad Hera; di tori 

 ad Ercole ; di capri ed arieti a Bacco; di asini ad Apollo : ti ì cani ad 

 Ecate; di cervi ad Artemide; di galli ad Esculapio: di capre ad Arte- 

 mide Agrostera; secondo riferiscono Herodoto, Plutarco, Pindaro, Pau- 

 sania ed altri. 



Sappiamo da Plutarco , che in Siracusa si facevano i cosi detti sol- 

 lenni giuramenti alle divinità infernali, Cerere e Proserpina, per sde- 

 bitarsi delle colpe dei quali venivano imputati , dichiarando questi , 

 che in caso di spergiuro, meriterebbero la persecuzione degli Erinni, 

 le pene corporali e la perdita della vita. 



Erano i Sacerdoti che dirigevano tutte le cerimonie religiose e cosi 

 i costumi, dappoiché le funzioni civili, presso i greci, si collegavano 

 con la loro poetica religione. 



Le formule della magìa e degli incantesimi, attinte dai greci in oriente, 

 nonché le invocazioni Orfiche ed i talismani , presero stanza nella 

 Tessaglia e da questo paese si diffusero in tutta la Grecia e nelle Colonie. 



Dai numerosi avanzi di altari , di tombe e spelonche: dalle scul- 

 ture mortuarie e dai riquadri che tappezzano colline intere: e dalle Ne- 

 cropoli che circondano tutte le località abitate di Siracusa, si detegge, 

 che la commemorazione dei defunti doveva essere grandiosa ed impo- 

 nente. Sulle alture che sovrastano i sepolcri si sagrificavano le vittime, 

 e mentre tutti gli altari coi roghi accesi innalzavano vortici di fumo 

 al cielo, nell'Ara pocanzi descritta, alla presenza del popolo ivi riunito, 

 molte Ecatombe si facevano e s' imbandivano le mense pei sacerdoti, 

 pei sagrificatori e spesso ne partecipavano gli spettatori. 



A tutte le sopra descritte opere non si è data sinora e nell'importanza 



polis, è stato il nostro compagno di lavoro per la Top. arch. di Siracusa. Prof, Adolfo 

 Holm, con la guida del passo sopra citato di Cicerone; noi non abbiamo latto altro, se 

 non che materialmente determinarne i confini colla guida dei trovamenti ottenuti Degli 

 scavi del 1891 e 1892. 



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