E LE OPERE DI DIFESA 1)1 SIRACUSA * IT» 



stano la potenza, la prosperità e la ricchezza delle città greche della 

 Sicilici, nonché la loro cultura, sapere e civiltà; e quasi si può preci- 

 sare il numero degli artefici che li costruirono. 



Noi non facciamo cifre sulla popolazione della Sicilia in generale e 

 di Siracusa in particolare che si avevano in quell'epoca; ma non pos- 

 siamo essere contradetti da chicchessia quando ci riferiamo alle opere 

 tuttavia esistenti e che stanno in relazione con la storia dettata dai 

 (Massici. Questo fattore resterà ancora visibile per molti secoli come 

 un testimone positivo di quello che fu la Sicilia. 



L' epoca della più numerosa popolazione della Sicilia , secondo noi, 

 dovette cominciare ai tempi di Gerone 1 , quando conchiuse la pace 

 con Agrigento e si attuarono vincoli di parentela tra i due tiranni 

 delle più grandi città della Sicilia. Progredì l'aumento dopo la vittoria 

 riportata dai Siracusani nella guerra ateniese ed aumentò di molto al- 

 l' epoca di Dionisio I, dopo la vittoria riportata contro i Cartaginesi e 

 principalmente quando furono da questo tiranno accolti qual cittadini 

 i fedeli mercenarii ed i Sicoli. Prosegui tale aumento, durante il lungo 

 tempo in cui regnò questo tiranno sino all'epoca di Dionisio li, il quale, 

 come sappiamo, accoglieva con grande munificenza e regale ospitalità 

 il più grande filosofo della Grecia, Platone. 



Assolutamente impossibile è poi essere di accordo, con il sullodato 

 prof. Beloch , su quanto dice a pag. 62 meni. cit. ; in essa si legge: 

 « Ad ogni modo, il ristabilimento della pace per opera dei romani sin 

 « dall'anno 210 av. C. produsse una nuova epoca di prosperità econo- 

 « mica, ma nello stesso tempo un maggiore estendersi della schiavitù » 

 dappoiché sappiamo che quel dominio chiamato di pace e di prosperità, 

 segna nella storia il cominciamento di un'epoca la più funesta e la più 

 disgraziata per la Sicilia; la peggiore di tutte le dominazioni registrate 

 dalla storia anteriori e posteriori ai romani. 



Epoca di prosperità fu bensì per gli speculatori e per i magistrati, 

 che senza ritegno rubavano, ed in virtù di qualche decreto smungevano 

 il paese senza misericordia facendo soprusi incredibili . registrati in 

 parte da Cicerone nelle sue Verrine. 



Il rilevante numero degli infelici strappati a viva forza dai romani, 

 al loro domestico focolare di ogni paese e fatti schiavi per coltivare la 

 terra onde nutrire Roma, veniva ricoverato negli ergastoli e gli intra- 

 prenditori romani, per risparmiare il vitto che dovevano a questi di- 

 sgraziati , li lanciavano nella notte sulla pubblica via per potersi sfa- 

 mare colle rapine. Potette questo stato di cose far aumentare il numero 

 degli schiavi, ma i liberi cittadini diminuivano sensibilmente. 



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