Rivista italiana di scienze naturali 73 



zia agli apparecchi che non potrà certo affidare a chi manca di abilità tecnica e della 

 piià elementare conoscenza empirica. 



Ma, ripeto, forse al Ministero poco importa se l'insegnamento delle Scienze naturali 

 venga fatto con le necessarie osservazioni ed esperienze, o sia puramente dottrinale. 



Occorre forse molto tempo, perchè al Ministero giunga l'eco delle questioni didat- 

 tiche che sono in discussione. 



E pure non mancano coloro che in tante riviste pubblicano i risultati dei loro 

 studi e danno notizia di ciò che si fa negli altri paesi. Ad esempio, nella pregevole 

 Rivista di Scienza (n. 9 — Bologna, Ed. Zanichelli), il compianto Prof. G. Vailati 

 diede un largo riassunto del libro di F. Dannemann (Der Naturwissenschaftliche Unter- 

 richt auf praktisch - heuristischer Grundlage — Hahnsche Buchhandlung, 1907). In 

 esso viene illustrata la tendenza con la quale si cerca di diminuire e quasi sopprimere 

 del tutto la tradizionale distinzione fra le lezioni e le esercitazioni di laboratorio, tra 

 l'esposizione delle varie parti della teoria e l'effettiva esecuzione, sempre da parte del- 

 l'alunno, delle esperienze corrispondenti. Questo metodo viene applicato nelle scuole 

 secondarie dell'Inghilterra e dell'America del Nord. Fra le norme che dà a questo 

 proposito 1' Autore, cito le seguenti : 



1. Non s' insegni mai, in principio, con sole parole, ma si cerchi di fondare le co- 

 noscenze dell'alunno su esperimenti fatti da lui stesso. 



2. Non si stabilisca alcuna netta separazione tra la parte dimostrativa e la parte 

 pratica dell' insegnamento. 



Tra gli ostacoli che più si oppongono all' introduzione nelle scuole secondarie di 

 un metodo d' insegnamento informato ai criteri sopra esposti, 1' Autore segnala da una 

 parte le scolaresche troppo numerose, dall'altra la deficiente preparazione didattica 

 degl' insegnanti, resa questa più dannosa dalla mancanza di adatti libri di testo. 



Quanto alla prima parte siamo perfettamente d'accordo, quanto all'altra mi per- 

 metto dubitarne. Del resto questo metodo non si dovrà applicare di peso, tale e quale, 

 nelle nostre scuole, e non si potrà neanche per tante ragioni. 



Ma si potrà sempre e si dovrà sempre seguire nello studio delle scienze naturali i due 

 grandi metodi : 1' osservazione e 1' esperienza ; e perciò si dovrà rendere le lezioni di- 

 mostrative, e cominciare dall' analisi accurata dei fenomeni prima di enunciare le 

 modalità con cui si svolgono e le leggi che li regolano, facendo anche partecipi gli 

 scolari, tutte le volte che sarà possibile, alla esecuzione delle esperienze. 



Dimenticava 1' Autore un altro e grave ostacolo : la mancanza di mezzi per 

 fare le osservazioni e le esperienze! 



Ma egli certamente è ben lungi dall' immaginare in quali condizioni si trovano 

 i gabinetti di scienze naturali nella più gran parte delle scuole medie d' Italia ! 

 Chieti, Gennaio igio. 



