Rivista italiana di scienze naturali 139 



Ma, ottenere fiori che presentino colori diversi da quelli naturali, è un'industria spe- 

 ciale, assai diffusa in America, Inghilterra e Germania, e che non manca d'interesse. Si 

 ottiene ad esempio, l'ortensia bleu, mettendo la pianta in un vaso nel cui fondo sia di- 

 sposto uno strato sottile di allume pestato, mescolando alla terra un decimo di ardesia in- 

 franta, ed infine innaffiando tutti i giorni con una soluzione composta di gr. 500 di allume 

 per 10 litri d'acqua, e più tardi, una volta la settimana, prima della fioritura, con acqua 

 contenente solfato di ferro, nella dose di gr. 3 a 4 per litro. 



Per soddisfare i desideri dell' arte floreale, e dopo aver preso conoscenza di alcuni studi 

 in proposito, H. Blin fece nel 1908 diverse prove di colorazione artificiale di fiori naturali. 

 Da queste prove furono raccolti dati, ancora poco noti e che possono riassumersi come 

 segue: 



La colorazione verde è ottenuta col verde brillante; quella violetta col violetto di me- 

 tile; quella rosa con la fucsina. Queste materie coloranti sono disciolte in quantità varia- 

 bili, secondo la tinta che si vuole ottenere, nell'acqua filtrata sola, o leggermente alcooliz- 

 zata, per aiutare la dissoluzione della materia colorante. 



Per impiegare la tintura si immergono le estremità degli steli tagliati di fresco, nella 

 soluzione preparata a questo scopo. L'acqua sale negli steli, per capillarità, trascinando 

 con essa la materia colorante. Dopo alcune ore, il bordo estremo dei petali comincia a co- 

 lorarsi leggermente, poi a poco a poco la colorazione si estende fino a coprire completa- 

 mente le parti esposte all' aria. 



Non è facile dare la spiegazione esatta del fenomeno che presiede alla trasformazione 

 del colore del fiore sotto 1' influenza di questo processo artificiale; tuttavia, possedendo 

 gli organi delle piante delle proprietà induttrici, che si esercitano sui liquidi nutritivi as- 

 sorbiti coi canali linfatici, è da supporre che la materia colorante si trovi prima ridotta 

 allo stato incoloro nel tragitto che deve compiere attraverso lo stelo, poi riossidata all'aria, 

 arrivando nei petali. 



La mancanza di colorazione, che presentano le parti della pianta non a contatto con 

 1' aria, tenderebbe a giustificare questa ipotesi. 



E da notare che la colorazione non si produce quando s'immerge tutta la pianta nella 

 soluzione colorata, come pure col suo innaffiamento; è indispensabile che il tessuto della 

 pianta sia messo a vivo e che 1' assorbimento per capillarità si produca con un fenomeno 

 analogo a quello che si produce nella iniezione del legno. 



Questi risultati confermano la possibilità di ottenere, a volontà, fiori a colori svaria- 

 tissimi, spiccanti in modo singolare col colore naturale. 



La colorazione artificiale dei fiori naturali, praticata industrialmente, non è senza in- 

 teresse dal duplice punto di vista scientifico e della decorazione floreale. In ogni caso si 

 vede come, con ingegnosi artifici, la scienza riesca a contrariare la natura, adattandola ai 

 nostri capricci. 



Insegnamenti jpr-atioi. 



La noce vomica come insetticida. — Si faccia bollire 1 Kg. di noce vomica in 

 10 litri d'acqua per roezz' ora con aggiunta di 10 grammi di acido tartarico. Da ultimo si 

 immerge nella soluzione cosi preparata 10 Kg. di grano mescolando bene il tutto. Questo 

 grano avvelenato si sparge in ragione di 1 Kg. per ogni mille metri quadrati di terreno. 

 Non si dimentichi che la noce vomica è velenosa per tutti gli animali domestici. 



Per imbiancare la farina si usava mescolare ad essa delle sostanze poco confa- 

 centi all'igiene, come ad es. l'allume, il talco ed altre; recentemente si è giunti a conse- 

 guire lo stesso risultato adoperando mezzi perfettamente innocui come 1' elettricità, e me- 

 glio ancora con un processo detto di Andrew consistente nel far passare attraverso la fa- 



