KSEGUITE IN SICILIA XKI, TKIKNNIO 1904-0( 



riprendere il lavoro se non nella ostate del 190-4. Occorre ricordare, che 

 alla fine del 1899 le misure o-vavimetriclie esistenti in Sicilia erano (.[uelle 

 poco prima eseguite dal Direttore dell'Osservatorio di Catania, Prof. Ricco, 

 sulla costa orieiitale dell'Isola e attorno alVEtna, e quelle da me compiute 

 oltre che a Palermo e a Trapani , nelle piccole isole Ustica. , Favignana, 

 Pantelleria.: e di queste detti conto a questa illustre Accademia.. Nel ripren- 

 dere, dopo quattro anni il lavoro , si disegnava indispensabile un triplice 

 programma., a.ffin di giungere a distendere su tutta V isola, una ben con- 

 testa ed uniforme rete gravimetrica.. I tre l'ami di questo programma dove- 

 vano essere : 1" Esplorare V interno dell" Isola , poiché sino allora non si 

 avevano che determinazioni costiere, ed estendere queste ultime, sia ope- 

 rando lungo tutta la costa Sud, affatto inesplorata, sia completa.ndo lo studio 

 della costa Noi-d da Termini a Mila.zzo; "1" Eseguire una nuova deduzione 

 della gravità, a Palermo . che per noi è stazione fondaniputale , afifine di 

 esser maggiormente assicurati sul valore di quella costante che serve di 

 sostegno a tutte le altre misure gravimetriche ; 3" Effettuare una opera- 

 zione comune in un luogo determinato, fi'a il Prof. Eiccò e me. onde con- 

 statare se i due gruppi di misure , eseguite con istroraenti diversi . con 

 provenienze varie, e con metodi non interamente conformi, fossero compa- 

 rabili, ossia, se potessero i due gruppi di misure venir riuniti in un sistema 

 unico, uniforme, omogeneo, tale insomma da potersi considerare come il 

 òistema gravimetrico siciliano, interessante assai il mondo geodetico, poiché 

 la nostra sarebbe la prima grande isola completamente esplorata dal punto 

 di vista gravimetrico. Voi intendete, o Signori , come un tal programma 

 fosse di non poco momento, e non privo di cause emozionanti: che anche 

 la scienza ha le sue emozioni, e non solo l'arte; ogni volta che la mente 

 si approssima al vero , si sente compresa da un senso di riverenza che è 

 identico a quella che prova il credente a pie dell'altare. Ma nel mio caso 

 r emozione nasceva anche da ragioni subbiettive. Si trattava di saggiare 

 i risultati da me ottenuti confrontandoli con altri omai sicuri , fuori di 

 qui determinati con notevoli mezzi di precisione e di competenza. L alea 

 corsa era quella, o di avere assicurata, una volta per tutte, l'attendibilità 

 delle mie determinazioni , o di veder vacillare 1' edilizio con tanta fatica 

 morale e materiale elevato. Chi conosce l'estrema delicatezza delle misure 

 gravimetriche, sa che spesso basta un imprevedibile nonnulla, un decimo 

 di secondo di dubbio nell'accertamento del moto diurno del pendolo, un'in- 

 finitesima flessione insospettabile del piano d'agata dell'apparato di Sterneck, 

 e simili cause evanescenti, per compromettere irrimediabilmente anche la 

 più coscienziosa ed accurata di tali operazioni. Era dunque naturale una. 

 certa preoccupazione : ma non trattenuto da questa, bensì solo cxu-ando la 



