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in fili il navigante passando eolla sua nave sul luogo ove ora Castrogio- 

 vanni estolle al cielo le torri del suo castello normanno, abbia melanco- 

 nicamente ad esclamare: " Hic olim Trinacria f'uit ,, ; comecliè ad esso la 

 lontanissima tradizione avrà dovuto portare ali" orecchio le meraviglie di 

 questa classica terra. 



Ma le misure gravimetriche della costa sud , debbono poter dire una 

 parola al riguardo : parola né assoluta ne definitiva,, non dovendo noi ol- 

 trepassare, nell'interpretarli. il significato dei fenomeni, che la scienza ci 

 svela; ma sempre parola, che potrà orientare la nostra mente in un senso 

 determinato. Ora. il significato della debole anomalia riscontrata sulla costa 

 sud l'ispetto alla, settentrionale e ancor più alla orientale , è che sotto il 

 fondo del mar africo vi debbono essere delle deficienze di densità molto 

 maggiori che non sotto i fondali delle coste rimanenti; e ciò tanto più, 

 che questi essendo molto più profondi del braccio siculo-africano, clovrel)- 

 bero meno agire sui pendoli-misuratori della gravità , mentre avviene il 

 contrario. 



Stabilito questo criterio che corris])onde a leggi fisiche determinate, ne 

 dis(/ende a fil di logica essei'e difficilmente ammissibile che il letto del 

 mare africano fosse una volta allo scoperto; poiché colFabbassarsi di esso, 

 la materia ond'è composto, avrebbe dovuto provare un addensamento, an- 

 ziché un' attenuazione od una costituzione cavernosa o frammentaria, alle 

 quali cii'costanze par che accennino le mism-e gravimetriche sopra ripor- 

 tate. Anzi, volendo andare sino al fondo di queste deduzioni, si potreblje 

 anche azzardar Tipotesi opposta a quella del Suess, ed opinare che il fondo 

 del predetto mare vada lentamente sollevandosi : opinione che al dire del 

 Di Stefano, è caldeggiata da vari geologi, che per altri criteri di inve- 

 stigazione, trovano dei segni certi di sollevamento nella, stessa costa sud 

 dell'Isola nostra. 



Questi risultati già sono stati utili in altri rami di studio : citerò la 

 Comm. geod. italiana, e le dotte ricerche sugU antichi porti della Sicilia isti- 

 tuite dal Ch.mo Prof. Columba. 



Voi. vedete quindi, o Signori . qual prezioso contributo portino le mi- 

 sure di gravità, nello studio della distribuzione delle masse costituenti la 

 crosta solida del nostro pianeta; quale ajuto valido esse porgono , quindi 

 alla geologia, e. sotto certi aspetti anche alla geodinamica; senza contare 

 poi lo scopo intrinseco e generale che tali studi hanno in se stessi: intendo, 

 la ricerca della vera forma della superficie meccanica della Terra, cioè di 

 quella superficie riassumente nella sua configurazione 1' effetto combinato 

 delle forze nevotoniane e centrifughe che agirono al ])rincipio delle cose, 



