IL POl'OLO SICANO-SICOLO 



Non ci è dato però, per difetto di documentazione, di seguir passo passo 

 lo avverarsi della sparizione di alcnni dei gruppi speciali primitivi. 



Ci è più agevole invece togliere ad esame le ragioni per le quali, nei 

 ricordi gr-alicamente documentati , si fa il silenzio e il mistero attorno a 

 popolazioni le quali riempirono con le loro gesta 1' attenzione del mondo 

 conosciuto. 



I tipi cìansici di questo fenomeno sono : 

 a) Grittiti (o Kittei) e i Fenici. 



Degl'Ittiti si parla nel vecchio Testamento. Se ne è tornato a parlare 

 recentemente nei tentativi fatti per lumeggiare la storia dell'alfabeto. Dove 

 sono adesso gl'Ittiti '? 



h) L'Africa australe. 



Qui non abbiamo ricordo di nome. Non abbiamo che rovine di naonu- 

 menti colossali, a 3300 piedi sul livello del mare, nella regione del Ma- 

 scionaland, centro di una coltivazione mineraria che esauri il suo ciclo so- 

 ciale , senza influenzare la vita di popolazioni indigene soprav^dssute, e 

 che, se furono in contatto col popolo che la tradizione ancor vivente tra 

 i Mascioni dice bianco di pelle , non appresero i metodi industriali, la 

 lingua, né la virtù organizzatrice di quella civiltà scomparsa che lasciò, 

 sola orma di se, fortezze, che sono nello stesso tempo, tempi e palazzi, e 

 custodia dei tesori auriferi strappati alle viscere della terra. 



II primo che ne parlò (1), il portoghese de Barros nella prima metà 

 del secolo XVI, e per relazioni probabilmente avute con viaggiatori arabi, 

 scrisse che gli indigeni chiamavano questi edifici Zmihaoé , che per essi 

 equivaleva a residenza regale. E avvertiva che Tolomeo avea dato all'A- 

 frica australe il nome di Agizimba, forse, più che semplice coincidenza fo- 

 nica, ricordo che l'antichità classica avea sentito l'eco lontana che si riat- 

 taccava a siffatti monumenti misteriosi (2) di un popolo sin da allora 

 scomparso e del qiiale non si hanno più traccie. 



(1) Da un articolo di Th. Holler : Zoao de Harris , Asia Portvghese , 1" decade, 

 1. Vili, e. V. 



(2) Il nome con il quale sono oggi indicati dagli indigeni è : Zimbahié : vagamente 

 se ne avea notieia, nei racconti per informazioni raccolte da Thomas Baynes. Iohn bwiN- 

 BDRN, BuRTON e LiviNGSTONE, cou precisione nella relazione entusiastica del mineralogo 

 Carlo Mauch nel 1871, e assai di più nella publicazione : The rniìied ciHes of Masho- 

 noland, Londra 1893, di Theodore Eent. La descrizione di queste rovine arcliitettoniclie 

 die fondamento alla ipotesi che i loro costruttori possedevano una organizzazione reli- 



