IL POPOLO SICANO-STCOLO 11 



già una economia da jjroteggere insieme alla propria esistenza , e che 

 perciò si era già costituito l'organismo politico della difesa contro possi- 



bili offese di altri aggregati sociali. 



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La scienza che studia il fenomeno sociale deve seguire passo passo, sin 

 dalle sue origini, i fatti relativi alle convivenze umane. Sotto questo aspetto 

 ci è lecito affermare che essa sia scienza positiva e sj)erimentale. Senonchè, 

 la sperimentazione non potendo mai essere volontaria, pei'chè non può ri- 

 fare gli avvenimenti né le condizioni loro, essa può lavorare efficacemente 

 soltanto sopra le esperienze, cioè sul passato, il quale, con imagine vivace. 

 possiamo rassomigliare ai pozzi e ai sotterranei delle miniere nei quali 

 quanto più cresce la profondità tanto più diminuisce la possibilità della 

 penetrazione della luce, anche se artificialmente prodotta dall' uomo. Ag- 

 giungi, nel servirci della imagine di relazione, che le manifestazioni del- 

 l'attività umana — dal momento in cui essa cominciò a distaccarsi dalle con- 

 dizioni puramente animali della ricerca di cibo, e dalla conseguente ri- 

 cerca sessuale e di ricovero — si complicarono sempre per una evoluzione 

 psicologica la quale si annida nei documenti materiati delle varie convi- 

 venze umane e per un corso finora insospettato di generazioni. Ora è 

 questo appunto , della entrata in azione dell'elemento psicologico che si 

 combina col fisiologico, ciò che dà alla scienza sociale il carattere induttivo 

 e sintetico, che la conduce a vivificare le risultanze storiche dei fatti po- 

 sitivi, che, con laboriosità crescente , e con critica rigorosa , e prudente 

 riserva di facili generalizzazioni, vengono continuamente in luce. 



Qualsiasi documento umano, e specialmente l'archeologico e l'altro che 

 si trova depositato nelle stratificazioni geologiche del periodo quaternario 

 e forse del pleistocene, non è più, come gli altri fenomeni anteriori della 

 storia naturale, un argomento di prova di semplici condizioni di esistenza 

 zoologica, ma costringe a indagare con la massima approssimazione pos- 

 sibile, lo stato d'animo e degli scambi mentali di ognuno degli stati so- 

 ciali che legittimamente possono attribuirsi a un determinato periodo preso 

 nel suo insieme. 



Risalendo dal noto all'ignoto, riesce di grandissimo vantaggio la com- 

 parazione tra le condizioni delle società più evolute in civiltà , cioè in 

 azione di adattamento all'Umanità delle cose e della energia in esse con- 

 tenute, con le condizioni delle società meno progredite, col racconto vivo 

 del passato che ci rivelano i nostri bambini, con lo stato mentale delle 



