IL POPOLO SICANO-SICOLO 15 



Allorché gli studi antropologici saranno progrediti così da vivificare e 

 condurre a nuove e precise classificazioni le tabelle statistiche demogra- 

 fiche, la scienza avrà il mezzo di constatare la sopravvivenza e le quan- 

 tità d'incrocio dei vari elementi etnici penetrati in epoche più o meno 

 remote in una massa sociale. 



Ed allora si saprà dove sono i Kittei, i Fenici, i Goti, i Vandali , che 

 lampeggiarono sul fondo annuvolato della nostra atmosfera storica. 



C) Ha però carattere di vera sparizione di popoli quella che è stata 

 cagionata dalla soccombenza nella lotta vitale contro le circostanze am- 

 bientali della flora e della fauna. L' organismo vegetale è intimamente 

 collegato , oltre che al suolo che gli fornisce gli elementi nutritivi , alla 

 gamma climatica (temperatura e umidità). Se le vailazioni di questa gamma 

 sono in eccesso nei minimi o massimi precedenti , le condizioni di accu- 

 molo ereditario, e perciò di resistenza, trovandosi impari al bisogno dinanzi 

 alla variazione improvvisa o brusca , soccombono , mancando loro , forse, 

 il tempo necessario allo adattamento — la specie scompare. Cosi anche av- 

 viene per le specie animali alle prese, per necessità alimentare, con l'am- 

 biente vegetale od animale. La sparizione del pasto abituale; o la soprav- 

 vegnenza di nuova alimentazione contenente particelle fisico-chimiche dan- 

 nose alla propria organizzazione; oppure il contatto con specie o varietà 

 nuove apportanti colture microbiche patogeniche contro le quali queste 

 hanno acquistato per adattamento una relativa immunità , fa avverare le 

 condizioni storiche che chiamiamo : deficienza alimentare , avvelenamento 

 alcoolico, epidemie o endemie diffuse. La mortalità grandissima e rapida, 

 prima negli infanti e nei vecchi, e in prosieguo negli adulti ; la natalità 

 diminuita, alterano profondamente lo stato demografico sino a distiniggere 

 completamente la varietà etnica impreparata alla resistenza. L'esempio dei 

 Tasmaniani a questo riguardo è luminoso. 



Neil' evo remoto la disseminazione della specie umana, dovuta alla 

 energia espansiva dei gruppi sociali, contribuì potentemente a distanzarli 

 e, nello isolamento dell' abitato nuovo , ad imprimer loro differenziazioni 

 fisiologiche ed anatomiche, per le quali furono rese immuni o predisposte 

 a tutto quel gruppo di malattie , che soltanto adesso sappiamo derivare 

 dall'attività per noi morbosa di assai microrganismi. 



Sotto questo aspetto la certezza scientifica è stata raggiunta, e non si 

 annoverano più tra i castighi di Dio le virulenze delle invasioni microbiche 

 che, per le grandi e frequentate vie di comunicazioni mondiali, hanno 

 tratto tratto infestato, atterrito e distrutto assai convivenze umane. 



L'uomo civile moderno si difende con intelligenti barriere sanitarie, con 

 la ricerca del microrganismo patogenico e delle sue condizioni vitali, con 



