16 POPOLI SCOMPABSI 



la pit)filassi e l'igiene — quando il fatalismo orientale ancora fa accasciare 

 altre razze innanzi alla inesorabilità del destino. 



Ma cosi, per mancanza di cognizione, non poteva farsi dall'uomo quanto 

 più si risale col pensiero il suo lungo, stentato e faticoso processo storico. 



Contro la tisi e la tubercolosi, contro gli avvelenamenti alcoolici favoriti 

 dal piacere dell'ebbrezza, contro la disciplina delle abitudini sedentarie, i Ta- 

 smaniani rapidamente e totalmente , le Pelli rosse più lentamente e par- 

 zialmente, spariscono ili. lasciando grandi lacune nella storia dell'Umanità. 

 che non saranno mai più riempite, quasi fossero salti o spezzature, appa- 

 renti e non reali, nella catena delle esistenze umane. Tolto a questo esempio 

 il fattore alcool, che è moderno, le alrie cennate cause di sparizione com- 

 pleta, è assai probabile, dovettero avverarsi nel remoto passato, e. allo stato 

 attuale delle conoscenze umane, si presentano alla nostra intelligenza come 

 la soluzione dell'inri-icato problema. 



n. 



Non appartiene però a queste categorie di popoli scomparsi o dimen- 

 ticati il popolo sicano-sicolo, del quale Omero e gli scrittori greci s'intrat- 

 tennero, nei vaghi ricordi di leggende e di miti, che dimostrano, nel primo 

 loro apparir letterario , la mancanza di contatti marittimi diretti . quasi 

 eco affievolita di qualche rara impresa cipriota o cretese, o della vaga pe- 

 netrazione del segreto che i Fenici mantenevano intorno alle loro colonie 

 dell'Occidente del Mediterraneo. 



Per risola maggiore di questo mare, felicemente situata tra le correnti 

 di scambio con la costa africana, e come punto di espansione e di approdo 

 per l'Occidente e l'Oriente del vasto baciao marittimo, si è avverato quel 

 fenomeno di allucinazione visiva, che, per cause varie, altera i contomi e 

 le sembianze delle cose. Grandissima analogia ci è tra il fenomeno storico 

 del miraggio orieniaìe delle relazioni etniche etirasiane contro il quale si 

 è ribellata la critica storica moderna, e l'altro fenomeno storico dello stadio 

 delle popolazioni sicano-sicole attraverso il materiale letterario raccolto 

 dagh scrittori greci. Senonchè , come dietro il sipario delle vicende dei 

 Celti e degh Aiii vennero in luce, per le scopene da sessant'anni in qua. 

 stati di civiltà anteriori, che impropriamente fm-on dette preistoriche quasi 

 che la Storia dell' Umanità avesse una Cronologia sicura , come narrava 

 il Libro moderno della Grenesi, e non si riattaccasse indissolubilmente alla 

 zoologia, alla paleontologia, alla geologia — semplice episodio della storia 



il) E così anche altre popolazioni deUe isole del Pacifico. 



