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Le stesse leggi naturali che organizzano, per Fazione combinata dell'ere- 

 dità (1) e dell'ambiente, l'istinto, agiscono alla base dell'organizzazione della 

 psiche nelle specie animali , sino a che e dopo che apparisce la specie 

 umana. 



La leggenda di popolazioni già civili, che governò dispoticamente il pen- 

 siero umano sino a poco tempo fa, e per la quale l'uomo nacque di gitto, 

 armato di parola e investito di supremazia monarchica sulle cose e sulle 

 specie di questo mondo, quella leggenda è oramai distrutta. Lo esame dei 

 fatti ha jjrovato, che essa non era altro che una ipotesi semplicista venuta 

 da osservazioni assai più incomplete di quelle che oggi trovansi raccolte. 



Se dell' uomo primitivo non abbiamo traccie che possano darci la cer- 

 tezza delle sue condizioni anatomiche, ciò è dovuto al fatto indiscutibile: 

 che esso appari (come tutte le altre specie aninialiì nell'ordine zoologico 

 né armato né usante un linguaggio articolato capace di fissare in un uomo 

 associazioni d'imagini nelle parole che costituiscono la organizzazione di am- 

 biente mentale e sociale. Animale , come gli altri , egli dovea prov\'edere 

 soltanto alla sua alirdentaziono , riparandosi alla meglio dalle intempei'ie, 

 difendendo se, la sua donna, i figliuoli (2) dalle offese della fauna selvaggia; 

 impulsivo e passionale; incapace di o'v\àare alle condizioni deleterie delle 

 malattie, e alla mortalità grande degl'infanti, dei vecchi e dei deboli, abban- 

 donati al loro destino. Né sepolture né tombe. Queste sono già indizio di ci- 

 viltà. Le ossa, quindi, disseminate sul suolo, esposte all'aria e al sole che 

 le dissolve in cenere. Casualmente la inondazione o lo interrimento le rico- 

 prono, e l'incosciente Natura le conserva nelle stratificazioni geologiche 

 allo azzardo delle scoperte, sulle quali gli studiosi potranno chiarh-e lenta- 

 mente i particolari di una storia che l'Uomo ancora non conosce. 



Dei documenti umani, il più remoto é quello che prese nome di avanzi 

 di cucina (3). Io qui espongo ai vostri occhi imo dei tre pezzi di conglo- 

 merato che si conservano nel Museo di Geologia nell'Università di Palermo, 

 e che, insieme a questi cartoni ai quali sono attaccati armi di pietra scheg- 

 giata, coltelli, punte di freccia, perforatori, appartengono al primo periodo 

 della lunghissima epoca paleolitica. 



(1) Successione delle generazioni. 



(2; L'altruismo sin dalle origini. 



(3~i Kjohken moddings. illustrati per il primo dal danese Svendrup, e die sonosi ritro- 

 vati dapertutto. 



Bisogna però avvertire die siffatta parola composita, come la frase avanzi di cucina. 

 indica un fatto generico della storia dell' Umanità. I casi e i tempi nei quali essi si 

 avverarono furono svariatissimi. Sono i conglomerati e le serie di stratificazioni per 

 inondazioni sopravvenute che, in modo approssimativo, danno indizi delle loro remote 

 formazioni. 



