IL POPOLO SICANO-SICOLO 25 



mente indagini linguisticlie e glottologiche , per avvalorare o respingere 

 la ipotesi. A tal riguardo mi sembra non dubbio il fenomeno del carat- 

 tere italico delle popolazioni sicule, Calabre, dei meridionali e dei Laziali 

 fino alla sponda sinistra del Tevere, dove è ancor vivo il ricordo di Sicoli. 

 Dalla sponda destra del Tevere verso il Nord l'elemento sicano-sicolo non 

 apparisce più prevalente, per la quantità soverchia, di elementi etilici so- 

 pravvenuti e sovrapposti (per la legge naturale delle facilità migratorie 

 sui continenti) e, in maggior parte, celti ed arii. 



A me però non sembra dubbio, che, la forte vitalità organica di questa 

 razza, sicano-sicola, sia quel fondo tipico conuine che domina la costitu- 

 zione del suo linguaggio e la salda coscienza sociale che si manifestò nelle 

 tendenze irresistibili alla costituzione politica recente dalla nazionalità 

 italica. 



La navigazione primitiva nacque — moltissimi secoli dopo dell'appari- 

 zione dell'uomo, e perciò quando questo era già entrato da un pezzo in 

 evoluzione civile — dall'osservazione di mr tronco d'albero galleggiante, ca- 

 piace di sostenere un individuo che coi suoi arti inferiori gl'imprimé mo- 

 vimento e direzione. Le prime forme rudimentali, poiché storicamente non 

 si possedevano altro che strumenti di pietra scheggiata, capaci come scal- 

 pelli di scavare un vuoto nei tronchi d'albero, furono (e son sopravvissute) 

 le piroghe. Per osservazioni lentamente fatte e lentamente raccolte e or- 

 ganizzate da individui più adatti, appariscenti tra le popolazioni costiere 

 o ripuarie, fu applicata alla piroga la forma della prora fendente e della 

 poppa serbatojo di provvigioni. 



Noi , che viviamo in epoca di movimento accelerato, per il capitale 

 mentale ed economico raccolto e accumolato in un decorso di secoli in- 

 sospettato, abbiamo il dovere di rendere nota, e di diffondere, la cogni- 

 zione della somma immensa di sforzi muscolari e di abilità manuale che 

 occorsero, a molte generazioni umane susseguentesi, per arrivare alla in- 

 venzione della sega e all'applicazione al legno della costruzione della ta- 

 vola, che permette di fabbricare, per giunture imperniate e impeciate, la 

 barca, e, coi lisciatoi e laminatoi, il remo. 



Come bene avverti il Iurten de la Graviére, barca e remo, indici di 

 civiltà, sono l'inizio di un periodo nuovo di attività umana , mezzo pos- 

 sente di espansione dell'onda di popolazione — nelle forme, commerciale, 

 coloniale, politica e militare, tutte commiste insieme. 



Ma il fenomeno , universale per le popolazioni costiere , sebbene non 

 sincrono, cioè contemporaneo, nelle varietà etniche, per legge costante sto- 

 rico-sociologica, non si può comprendere se non quando, con analisi accu- 

 rata e scrupolosa, si fa chiara all'intelletto umano la visione del periodo 



