IL POPOLO SICANO-SICOLO 81 



I miti pastorali ed agrari dell'età preomerica, ricordati nel poema del 

 più famoso degli aèdi , dimostrano che la Sicilia , l'icca di armenti e di 

 biade, avea una popolazione densa ed attiva. 



Per acquistare la chiara cognizione del raggiungimento di siffatte con- 

 dizioni, partendo dagli avanzi di cucina della grotta dell'Addaura, la in- 

 vestigazione scientifica, ripeto, deve raccogliere sempre nuovi documenti e 

 tentar di colmare le lacune storiche per le quali ci sembra che il progresso 

 sociale siciliano sia avvenuto a sbalzi. 



Giova cortamente eccitare la critica intorno ai periodi di dominio : greco 

 e cartaginese, romano, musulmano e spagnuolo, che, nella storia dell'isola, 

 furono appoggiati da forze militari più numerose degli altri periodi. Ma 

 giova ancor di più poter seguire storicamente il lento addensarsi e incivi- 

 lirsi della, stirpe sicana, che costituisce, nella sua sopravvivenza antropolo- 

 gica, la massa della popolazione dell'isola e che, con gli apporti di ricam- 

 bio tra le convivenze dell'interno e le convivenze costiere, ha sempre po- 

 tentemente contribuito ad assimilare e fondere nel proprio tipo le varie e 

 succes.sive infiltrazioni straniere. 



Se non è possibile largamente indagare le condizioni di vita del sicano 

 primitivo, dapoichè l'uomo primitivo non avea acquistato ancora articola- 

 zione di linguaggio e obbiettivazione d'imagini astratte nella parola, e perciò 

 mancava di culto e di concezioni religiose e lasciava insepolte per via le 

 sue ossa, è pur possibile ricostruire approssimativamente il suo tenore di 

 •vita meno misera e stentata, nella evoluzione della tomba, procurando di 

 seguire la serie delle trasformazioni del culto dei morti. Il passato essendo 

 nella realtà delle cose, tanta parte del presente e dell'avvenire, è bene lu- 

 meggiare il fenomeno storico dello addomesticamento degli animali e poi 

 di quello delle piante, avvenuto nella marcia delle ^popolazioni sicane, forse, 

 in epoca anteriore che altrove, mentre altrove per favore d' ambiente , ci 

 fu anteriorità nell'appropriazione e nell'uso dei metalli. Potremo cosi ap- 

 profondire il problema delle relazioni di mutua dipendenza cU questi fatti 

 storici diversi, e la impronta caratteristica delle differenze tra sicani e stra- 

 nieri, quando vennero in contatto e s'influenzarono a vicenda. 



Sono perciò le tombe a cupola e poi le altre scavate nella roccia , e il 

 loro contenuto, accm'atamente raccolto e con la onestà scientifica di evitare 

 preconcetti e di esaminare scrupolosamente il riferimento alla stratificazione 

 geologica (1) , che possono gittar luce sulle condizioni morali e materiali 



(1) Unica cronologia che è possibile di determinare. 



