34 POPOLI SCOMPARSI 



2.° Tutt'altra fu la evoluzione della stirpe ellenica nelle varie fasi della 

 sua storia, e malgrado il periodo d' arresto delle invasioni dorielie , come 

 gli altri periodi delFesodo delle sue classi dirigenti e intellettuali attratte 

 a Roma e in Italia e della enorme pressione del dominio turco. Il carat- 

 tere greco fu composito, fu contemporaneamente trafficante, marinajo ed 

 oplite, artista e filosofo sino all'esagerazione o aberrazione del sofisma. Il 

 suo territorio, cosi frastagliato dai meandri del suo arcipelago, eccitò quel 

 carattere di astuzia e furberia che domina le sue relazioni mercantili, e 

 che somiglia a quello degli ebrei e dei cinesi, eccitato da condizioni am- 

 bientali diverse. 



La sua lingua melodiosa, innamorata delle armonie delle proporzioni; 

 la precedenza storica sua nei conflitti tra le oligarchie e le demagogie, 

 che spingevano fuori delle sue città gli elementi sociali più raffinati, quando 

 vennero in contatto con ^popolazioni, come le sicano-sicole, non troppo di- 

 stanzate da civiltà e condizioni etniche diverse, rivelavano uno stato sociale 

 cosi ricco di virtù di esempio da irradiare potentemente, quasi come vernice 

 sopra un piano di legno, di tela o di metallo. Con la complicità incosciente 

 dell'imitazione e della moda, con la co operazione del carattere etnico sicano- 

 sicolo cosi ospitale, non è da meravigliare se la vernice greca copri le ma- 

 nifestazioni della operosa vita politica, estetica e letteraria dei sicano-sicoli. 



Ebbi già ad osservarlo (1) a proposito di Empedocle (a parer mio, più 

 che greco, sicano-sicolo-greco), non sono sufficienti otto o dieci generazioni 

 per trasformare del tutto an ambiente sociale con la entrata di un elemento 

 catastrofico maschile in una convivenza fortemente conservatrice per l'at- 

 traenza anabolica feminile. Supporre la prevalenza delYuno maschile im- 

 portato contro il pareccliio feminile assorbente in territorio, vale lo stesso 

 che cozzare contro la realtà delle cose. La concezione empedoclea della 

 Divinità si differenzia di assai dal pensiero dei filosofi greci del suo tempo 

 perchè rivela una mente non asservita alle organizzazioni dominanti delle 

 credenze politeistiche. Empedocle, come la società sicano-sicolo-greca del 

 V secolo a C, non avea contatti diretti con la società ebraica , e perciò 

 con le organizzazioni mentali monoteistiche della razza semitica. E quindi 

 lecito supporre : che egli impersonava influenze d'incrocio di razze affini, 

 influenze che trovavansi diffuse e sparse nella coscienza sociale di parec- 

 chie generazioni precedenti, sopra un sostrato indigeno di preesistente evo- 

 luzione mentale. 



Come l'individuo, per gh studi svariati e complessi sulla vita organica, 

 è l'esponente tipico di assai variazioni lentamente avveratesi in un numero 



(1) Cf . nella mia monografia : La Sicilia elemento di civiltà italiana, pag. 33. 



