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diversi. Nella quinta stratificazione a j^artire dalla roccia di base, il Pierre 

 ha scoperto i ciottoli colorati, dei quali, i fogli deiralbum che io vi mostro 

 vi offrono una imagine visiva assai tangibile. Con prudenza assai notevole 

 il Pierre lascia agli studiosi il compito di confermare , modiiicare opj)ure 

 completare le prime interpetrazioni. Ci troviamo in presenza forse di un 

 materiale scolastico o simbolico importantissimo , del quale la parte che 

 accenna al culto solare manifesta, la costituzione di un elemento jeratico. 

 Non sono più, i^er civiltà raggiunta, segni semplici pittograiici o ideogra- 

 fici. Rappresentano quella fase storica, apparsa da scavi fatti ad Hissarlik, 

 a Creta e in altri siti, che precede la formazione dell'alfabeto fonico. Non 

 è più, come anche oggi tra popolazioni non progredite in civiltà, l'èra dei 

 messaggi formati con treccie a vari colori, o con conchiglie colorate va- 

 riamente disposte. Rivive invece quella fase civile che sa esprimere coi 

 segni le imagini e le associazioni d'imagini, e che ne usa e ne insegna la 

 tecnica, col mezzo scolastico primitivo che, forse, fu l'iniziazione. 



Noi, scopritori, adesso che la tecnica è dimenticata, e l'iniziazione non 

 è più possibile , stentiamo a comprendere la virtù ascosa in quei segni , 

 che furono una volta di facile intelligenza, e ci proviamo uno stento mag- 

 giore di quello che risentiamo nel trovarci alle prese con una lingua vi- 

 vente per suoni e per segni, che l'orecchio e l'occhio nostro ancor non per- 

 cepisce negli elementi loro analitici. 



La convivenza umana dell'assisa aziliana, come l'ha chiamato il Pierre, 

 sapeva contare e far calcoli , e trasmettere ai contemporanei il suo pen- 

 siero, e frazionare le sue espressioni foniche in elementi costitutivi. 



Questa luminosa proiezione sul passato e con documenti storici adesso 

 scojjerti io mi proposi di f arvela allo scopo di dimostrarvi l' intima con- 

 nessione tra i fenomeni di convivenza e gli altri di continua organizzazione 

 complessa della psiche iraiana. Noi non possiamo abbracciare col pensiero 

 la poderosa sintesi del progresso umano , se non arriva cliiara al nostro 

 cervello la percezione : che il suolo, che permette al viandante di posar si- 

 curo il piede mentre si spinge avanti o in su con l'altro, è la obbiettiva- 

 zione delle imagini o delle associazioni d'imagini sentite nella sua coscienza, 

 e comunicate alle coscienze dei conviventi , e depositate in queste (senza 

 saperlo) per trasmettersi alle venture generazioni col mezzo di suoni e segni 

 di comune intesa. 



Una delle più gloriose conqiiiste della Scienza è stata la proclamazione 

 della verità : che nello studio dei fenomeni bisogna eliminare la concezione 

 unilaterale del tempo, che non ha importanza alcuna se si mette in rela- 

 zione con la durata vitale di una cpialsiasi generazione. Nella realtà delle 

 cose i numeri, come gli anni e i secoli, sono un termine di paragone, un 



