4 IL VALOKE DELLE COLLEZIONI GIURIDICHE BIZANTINE 



del Mommsen, ma il giudizio ha radici profonde e domina incontrastato 

 nella nostra scienza ''. 



E l'opinione dominante, bisogna riconoscerlo, si trova a suo agio, pro- 

 tetta da difese formidabili: da una parte stanno gli ordini severi dell'Im- 

 peratore, che, per la pace dell'umanità, vietò per tutti i secoli i comenti ai 

 testi delle leggi, ai contemporanei in particolare, e l'uso delle raccolte e degli 

 studi più antichi e la collazione con i mss. originali; d'altra parte sta la 

 tradizione costante sull'efficacia reale di quei precetti, documentata dalle 

 forme esteriori dei primi manuali greci, che figurano appunto come versioni, 

 indici e confronti dei testi legali. Escluso quindi ogni sospetto d'infrazione 

 agl'ordini imperiali, poteva anche scansarsi qualsiasi indagine in proposito 

 e ogni discussione. 



Ma gli studiosi di altri secoli come i moderni hanno visto benissimo 

 che le versioni, gl'indici e le annotazioni dei G-reci alle leggi del Corpus 

 iuris si distaccano assai di frequente dal testo latino, in quanto in alcuni 

 punti offrono elementi più copiosi, in altri contengono meno, ed in non 

 pochi tratti, infine, divergono essenzialmente dai libri ufficiali. 



Ragionevolmente, cotali divergenze suscitano difficoltà gravi. Possono 

 elle accordarsi con la credenza di sopra mentovata , dell' origine pura di 

 tutti i lavori bizantini del tempo di Giustiniano ? 



Cosi è posto il problema nei termini più semplici , e credo che il vero 

 discernimento e la vera serietà scientifica consistano non già nel fuggire 

 senz'altro ogni indagine e discussione, per un motivo formale, qual'è quello 

 dei precetti di Giustiniano , ma invece nell' affrontare 1' una e l'altra con 

 prudente libertà, studiando attentamente caso per caso, per trarre dai fatti 

 le conseguenze legittime. 



n contenuto di quelle fonti, come s'è detto, non consente pertanto alla 

 opinione dominante una tranquillità beata ; quelle divergenze sono mo- 

 leste. E difatti i migliori critici, poste in rilievo le anomalie più appari- 

 scenti, hanno tentato darne una spiegazione, che fosse nello stesso tempo 

 in armonia con i divieti del grande legislatore. 



Si dice che i Greci contemporanei di Giustiniano dovevano avere 



^ Mommsen, praef. p. LX; Kriiger, praef. p. XVIII; Bruns-Lenel, Holtzendorff's 

 Enc. p. 160; Dirksen , Hinterlass. Sclirift. II p. 145, che nondimeno, mentre afferma 

 che la produzione bizantina è in complesso misera cosa, una stentata elaborazione dei 

 libri di Giustiniano, ammette negli autori la conoscenza e l'uso delle raccolte pregiu- 

 stinianee; Eckard, Hermen. iuris civilis, dissertatio VI § 268; VII, 292, il quale tuttavia 

 riconosce (§ 300) che i Greci : iurisprudentiam suorum temporum veterì iurisprudentiae 

 passim miscuerint. E. Heimbach nello articolo sopi-a cit. p. 340 ammette soltanto per 

 Doroteo l'uso di vecchi esemplari. 



