NELLA PRIMAVERA DEL 1787 7 



Il vecchietto era marito d'una signora provenzale, specie di precursora 

 della Veneranda dell' Aìnor pacifico del Griusti. Chiamavasi Montaigne, vulgo 

 Madama di Montagna, e, come avverte il Villabianca, teneva la sua " no- 

 bile locanda nel Cassaro morto del braccio Kalsa „. Li stette nei giorni 

 che si fermò a Palermo l'ingegnere francese Sennini, recandosi in Egitto (1); 

 il quale si sbizzarri nel leggerle nella comune loro lingua le argute e non 

 benevoli pagine inglesi del Brydone (2), che lo avea preceduto di soli sette 

 anni. Un secolo dopo, nel 1875, dettata da Isidoro La Lumia, una lapide 

 veniva murata sulla porta di quella locanda, che sarebbe oggi la casa Ca- 

 stagnetta-Pollaci , di fronte al R. Archivio di Stato , già Casa dei Padri 

 Teatini. 



La lapide suona cosi : 



GIOVANNI VOLFANG-0 GOETHE 



DURANTE IL SUO SOGGIORNO A PALERMO 



NEL 1787 



DIMORÒ IN QUESTA CASA 



ALLORA PUBBLICO ALBERGO 



La indicazione che ne lasciò Goethe è questa: " Noi entrammo in città 

 per la porta maravigliosa formata da due immensi pilastri, in alto non 

 chiusi ad arco affinchè possa liberamente passarvi il carro colossale della 

 famosa festa di S. Rosalia; e, girando a sinistra, appena entrati, trovam- 

 mo una locanda. L' albergatore ci condusse in un'ampia stanza, dal cui 

 balcone si vedeva il mare e la rada, il monte di S. Rosalia e la spiaggia, 

 e dal quale potemmo pur vedere il nostro bastimento e aver un'idea del 

 nostro primo punto d'osservazione (3). 



Ma in questa indicazione, apparentemente chiara, quanta oscurità, e però, 

 quante ragioni di discussione! Basta salir le scale, percorrere i piani, vi- 

 sitare i quartierini di quella casa per accorgersi che poco o punto con- 

 corda oggi e dovea concordare allora con quel che Goethe scrivea. La 

 sola cameretta daUa cui finestra (e non già balcone) si vede un po' della 

 Cala e molto del Pellegrino, è una stamberguccia all'ultimo piano, donde 

 Goethe potè forse affacciarsi, ma solo per un momento di curiosità, e non 

 certo per fermarvisi, e molto meno per dimorarvi: è un'augusta soffitta. 

 n resto delle camere del fabbricato non permette di vedere altro che la 



(1) SoNNiNi, Yoijage dans la Haute et Basse Egypte, eli. IV. À Paris, Buisson, An 7 de 

 la République. 



(2) Brtdone, a Tour througli Sicihj a. Malta, letter XXI. London, MDCCLXXIII. 



(3) Lettera del 2 Aprile 1787. 



